第四百九八节 最后决定
“召集卫队,以及所有的高级军官。我必须知道前面究竟发生了什么!”
……
前所未有的混乱。
可怕的消息从一个人嘴里传到另一个人耳朵里,血淋淋的事实比任何神迹更能震慑人心。即便是信仰坚定的教廷军,他们在死亡威胁面前的表现与普通人没什么两样。
临时军议远不如索姆森主教想象的那么顺利,光是召集军官就花了两个多钟头。然而这些军官对情况的了解各不相同。他们聚在一起吵吵嚷嚷,几乎所有的人都在说着同一个话题,那就是“前面败了,现在该怎么办?”
金雀花王国的军队的确是败了。按照索姆森主教的命令,卫队抓住了一批溃兵。主教谁都信不过,坚持要亲自审问,了解每一个细节,由此判明问题的症结。
他很快发现这简直就是一场思维灾难。
“大人我什么也不知道。别人跑我就跟着跑,我没看见北方巨人。”
“我发誓巨人真的来了。他们至少高达十米,比坎德尔教堂的尖顶还高,他们长着比狮子还要可怕的尖牙,我亲眼看见他们抓住我可怜的同伴,野蛮地扯掉衣服塞进嘴里,当场嚼碎了他的脑袋。”
“他们吃了韦伯,还有克莱森。韦伯的肠子从巨人嘴里流出来,克莱森的大腿被巨人折成一团,就像吃牛肉面包那样的做法……实在太可怕了,克莱森被吃掉的时候还在拼命呼救,因为他的脑袋在外面,距离巨人的牙齿大约三十厘米。”
“是艾尔肯侯爵下达的撤退令。当时的情况很糟糕,也很乱。我们无法建立起有效的防御线,巨人冲击导致正在聚集的士兵无法回归建制,因此也就谈不上什么后卫部队。”
“巨人有大炮,他们发射的炮弹会爆炸,会发出刺眼的闪光,还能把活人撕成碎片。我发誓这一切都是真的,我没有撒谎。”
每个人的说法都不一样,整个审讯过程充斥着乱七八糟的叫嚷,声嘶力竭的赌咒发誓,还有无数次被提及“对圣主的虔诚”。
其实这一切都是白人在日常生活中的正常口吻和语句,只是明显不适用现在这种场合。索姆森主教要的是确切情报,并非似是而非的臆想和猜测。
虽然混乱,他还是从中梳理出自己想要的,经过仔细分析与现实出入不大的部分。
金雀花王国吃了败仗。
北方巨人拥有更加先进的火枪和大炮。
他们占据了优势。
只有这三条信息可用,其余的统统都是溃兵们胡编乱造,充分发挥个人丰富想象力的结果。
豪华的巨型营帐里挤满了人,多达上百位不同阶级的军官等候着主教发布命令。索姆森知道现在这种时候决不能犹豫,必须尽快做出决断。
“集结所有士兵,尤其是圣教军。就地组织防御,把外面的壕沟挖深一些,立刻在营地内部构建第二道和第三道防线。还有,打开仓库,把所有药剂发下去。”
最后一道命令尤其重要。这里所说的药剂是“米伽尔第四十四号”。佩里亚斯神父的研发成果早已成为教廷最重要的倚仗之一。区别在于,索姆森主教所指的“药剂配发者”全部都是普通教廷军士兵,而不是最精锐的圣教军。
“六号”在锁龙关下的成功,让教廷上下看到了希望。出于对财富的极度渴望,教皇加派了增援部队,使索姆森主教麾下的教廷军总兵力达到八十万之巨。除此而外,更有多达数十万的后勤人员。在这支庞大军队当中,最精锐的力量当属三千名圣教军。
教廷的基础来源于加百列城地下。虽然索姆森主教位高权重,可即便是他也不清楚那座地下城市里到底存在着什么样的秘密。他只知道那里由教皇直辖,无论六号还是圣教军,都是反复实验产生的结果。
圣教军成员力大无比,他们的平均身高超出正常人约二十至二十五厘米。魁梧健壮的体格使他们在近身格斗中占据绝对优势。再加上从“制造”及后期训练的过程中必须长期服药并注射,这就使得圣教军战士忍受疼痛等级较高,或者可以说是神经麻木。
三千名圣教军是索姆森主教身边的近卫。不到万不得已,他绝不会把这支力量投入战斗。毕竟他们从选拔到“最终制造成功”实在太难,即便是教廷治下多达数十亿以上的人口基数,也只产生了不到一万人的圣教军。
当然这只是在教廷内部公开的数字。索姆森主教一直怀疑与实际状况出入甚大————以教皇的城府和心机,他手里至少掌握着相当数量的底牌。
索姆森主教第一次产生了手足无措的感觉。
尽管消息太多也太乱,但有一点可以肯定————金雀花王国的确是败了。
索姆森主教脑子里同时存在着“严防死守”和“撤退”两个念头。
平心而论,他觉得卡利斯公爵之前的决定没有错。战争可不是儿戏,也不是男女情爱之间谁能坚持到底就能“精诚所至,金石为开”得到最佳结局。可问题是之前的胜利给了教廷太多希望,也让包括索姆森主教在内的很多人看到了财富近在咫尺,唾手可得。
教士和军官们没有质疑这些命令,森严的等级制度早已使他们知道“服从即正确”这条定律。
大帐很快变得空荡荡安静下来,索姆森主教坐在椅子上用拇指轻轻按揉着太阳穴。他脑子很乱,有太多的念头在叫嚣着冲撞。他知道这样做不太合适……是的,不太合适,然而对与不对还暂时没有定论。
退兵当然是首选。如果没有各种复杂的问题纠缠,索姆森主教早就下令撤退,根本不会等到现在。
教廷耗费大量资源好不容易才造出了两名“六号”,如果没有足够的战利品,就这样空着双手回去,教皇陛下第一个就饶不了自己。惩罚手段太多了,其中最令人不寒而栗的,就是“把教士与修女之间性别互换”。
那可不是普通意义上的删减或增加手术。一旦被裁定罪责,接下来的惩罚将以每天五百次以上的递增。千万不要以为体能耗尽就可以躺在地上喘息虚度,来自加百列城地下的神秘实验室早就准备好了各种药剂。只要区区一个安瓿,受罚者立刻变得猛如虎,壮如牛,他将在狂放与无法停下来的强烈亢奋状态中嚎叫着死去。就像受伤的野兽,永远面对着猎人手中刀枪,一秒钟也得不到休息,被活活累死。
他们永远不可能得到来自同类或异性的帮助。罪犯打过针后就扔进最阴暗的囚室,为了得到释放,他们必须自己寻找解脱之源。索姆森主教亲眼见过那些可怜的人用指尖在坚硬的墙面上抠,丝毫不顾飞溅的鲜血和碎肉。他们唯一想得到的就是一条缝隙,或者类似的东西。
那画面实在太美了,光是想想就令人不寒而栗。
很多消息与想象中不符。
对于巨人拥有火枪和大炮这件事,索姆森主教觉得可以理解。攻下锁龙关的时候,在仓库里就发现了很多武器和火药。经过检查,发现很多都是王国联军曾经装备过的旧型号。
战争胜负会导致败方有大量武器被缴获,这很正常。
关键还是在于“六号”。
它们究竟在哪儿?
索姆森主教从未想过“六号”被消灭之类的事情。在他看来那几乎没有可能。这种强大的兵器只要投入实战堪称无敌,就算是横扫整个南方大陆也没有问题,更不要说是野蛮愚昧的北方巨人。
六号最大的弱点的是怕火。然而索姆森主教不认为北方巨人会在短时间内看穿这一点,并作出针对性的反击。教廷高层曾就这次战争进行过详细推演,锁龙关的巨人守军代表着他们的最强战斗力。如果连那些常年驻守要塞,经验丰富的精锐老兵都无法看穿“六号”的弱点,其它的北方巨人自然难以察觉。
说到用火进行遏制,这在之前的推演过程中同样成为教廷综合考虑的一部分。刚投入战斗的“六号”最弱小,但只要随着战斗烈度不断增加,被“六号”吸收吞噬的生物数量积累到一定程度,它们也就从区区两位个体迅速分裂更多,形成一支庞大的军队。到那个时候,就算北方巨人知道“六号”怕火也无济于事。
综合各方面因素,索姆森主教对“撤军”这件事一直报以反对和抗拒,甚至在卡利斯公爵表明态度后,主教仍然固执己见。
原因很简单————北方巨人之前在锁龙关一战中实在输得太惨了。攻占这座要塞的意义是如此重大,以至于几乎所有人都认为这次战争必胜。
必须稳住!
必须与北方巨人接触一下,看看他们的真实战斗力。
如果连敌人的面都没能看见,仅凭着一些溃兵带来的消息就转身逃跑,这种事情无论如何都说不过去。
无论输赢都必须打一仗,否则在教皇陛下那里就没法交代。
索姆森主教发了狠。他要求整个教廷军以营地为基础,在最短的时间里构筑防御工事。同时派人联络位于西面的撒克逊王国主力部队,要求对方向自己靠拢,共同对敌。
……
两小时后,索姆森主教强大而坚持的信念彻底崩溃。
不到五分钟的时间,他接连收到一连串的噩耗。
北面方向出现了更大规模的金雀花王国溃兵集团,人数多达十万以上。他们像一群乱哄哄的疯子冲进教廷军营地,无论开枪射杀还是以死亡做威胁都不管用。潮水般的人流冲进营盘,根本不管什么所谓的信仰。这些溃兵最大的目标是粮食仓库,他们甚至抓住教廷军中的一些军官,逼问出后勤物资的存放位置,然后蜂拥而去,从粮车上抓起大块面包,不顾一切往嘴里塞。
在饥饿面前,圣主就是一个屁。
正在构筑的防线尚未建立就已经崩溃。愤怒的教士们纷纷率军反击,他们以排枪阵列残酷射杀了多达数千名溃兵,好不容易稳住了局势,也抓住了更多从前线逃回来的人,确认了巨人大军就在后面不远的消息。
撒克逊王国主力也派来信使,通报了己方营地被溃兵冲击的事情。他们那边的情况更严重,北方巨人先头部队已有接触。在信中,撒克逊主将表示巨人战斗力极强,综合目前掌握的情报,打算尽快撤军,退往锁龙关方向,依托那里的地形优势再做打算。
第三份,也是让索姆森主教最为震惊的报告来自南面,加盖在信件表面的火漆印表明发信人是卡利斯公爵。他率领莱茵王国主力部队提前撤退,现在已经抵达神威要塞。
“尊敬的主教阁下,情况比我们想象的严重。无论您是否相信我说的话,但神威要塞已经被巨人占领。我们得不到任何补给,南下的路被彻底封死。我怀疑这场战争本身就是一个巨大骗局。北方巨人根本不是我们想象中那么野蛮又愚昧,他们很聪明,甚至可以说是狡猾。他们放弃了锁龙关,并在那里抛出多达几十万的诱饵,我们像毫不知情的鱼那样吞了下去,带着对胜利和财富的向往一路北上,结局却是后路被截断,所有人被关在了笼子里。”
“您必须立刻做出决断,必须立刻率领军队撤退。如果不能在短时间内攻下神威要塞,那么就连圣主也无法拯救我们。”
索姆森主教瞪大双眼,死死盯着信纸末尾的落款。如果不是他非常熟悉卡利斯公爵的签名,同时确定印章没有作伪,他一定会认为所有这些事情都是假的,是所有人联合起来欺骗自己。
他召来了贴身教士。
“传我的命令,全军撤退。”说出这句话几乎耗尽了索姆森主教所有的力气。
他感觉自己就像一条突然离开水的鱼,不知道什么时候就会缺氧而死。
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前所未有的混乱。
可怕的消息从一个人嘴里传到另一个人耳朵里,血淋淋的事实比任何神迹更能震慑人心。即便是信仰坚定的教廷军,他们在死亡威胁面前的表现与普通人没什么两样。
临时军议远不如索姆森主教想象的那么顺利,光是召集军官就花了两个多钟头。然而这些军官对情况的了解各不相同。他们聚在一起吵吵嚷嚷,几乎所有的人都在说着同一个话题,那就是“前面败了,现在该怎么办?”
金雀花王国的军队的确是败了。按照索姆森主教的命令,卫队抓住了一批溃兵。主教谁都信不过,坚持要亲自审问,了解每一个细节,由此判明问题的症结。
他很快发现这简直就是一场思维灾难。
“大人我什么也不知道。别人跑我就跟着跑,我没看见北方巨人。”
“我发誓巨人真的来了。他们至少高达十米,比坎德尔教堂的尖顶还高,他们长着比狮子还要可怕的尖牙,我亲眼看见他们抓住我可怜的同伴,野蛮地扯掉衣服塞进嘴里,当场嚼碎了他的脑袋。”
“他们吃了韦伯,还有克莱森。韦伯的肠子从巨人嘴里流出来,克莱森的大腿被巨人折成一团,就像吃牛肉面包那样的做法……实在太可怕了,克莱森被吃掉的时候还在拼命呼救,因为他的脑袋在外面,距离巨人的牙齿大约三十厘米。”
“是艾尔肯侯爵下达的撤退令。当时的情况很糟糕,也很乱。我们无法建立起有效的防御线,巨人冲击导致正在聚集的士兵无法回归建制,因此也就谈不上什么后卫部队。”
“巨人有大炮,他们发射的炮弹会爆炸,会发出刺眼的闪光,还能把活人撕成碎片。我发誓这一切都是真的,我没有撒谎。”
每个人的说法都不一样,整个审讯过程充斥着乱七八糟的叫嚷,声嘶力竭的赌咒发誓,还有无数次被提及“对圣主的虔诚”。
其实这一切都是白人在日常生活中的正常口吻和语句,只是明显不适用现在这种场合。索姆森主教要的是确切情报,并非似是而非的臆想和猜测。
虽然混乱,他还是从中梳理出自己想要的,经过仔细分析与现实出入不大的部分。
金雀花王国吃了败仗。
北方巨人拥有更加先进的火枪和大炮。
他们占据了优势。
只有这三条信息可用,其余的统统都是溃兵们胡编乱造,充分发挥个人丰富想象力的结果。
豪华的巨型营帐里挤满了人,多达上百位不同阶级的军官等候着主教发布命令。索姆森知道现在这种时候决不能犹豫,必须尽快做出决断。
“集结所有士兵,尤其是圣教军。就地组织防御,把外面的壕沟挖深一些,立刻在营地内部构建第二道和第三道防线。还有,打开仓库,把所有药剂发下去。”
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“六号”在锁龙关下的成功,让教廷上下看到了希望。出于对财富的极度渴望,教皇加派了增援部队,使索姆森主教麾下的教廷军总兵力达到八十万之巨。除此而外,更有多达数十万的后勤人员。在这支庞大军队当中,最精锐的力量当属三千名圣教军。
教廷的基础来源于加百列城地下。虽然索姆森主教位高权重,可即便是他也不清楚那座地下城市里到底存在着什么样的秘密。他只知道那里由教皇直辖,无论六号还是圣教军,都是反复实验产生的结果。
圣教军成员力大无比,他们的平均身高超出正常人约二十至二十五厘米。魁梧健壮的体格使他们在近身格斗中占据绝对优势。再加上从“制造”及后期训练的过程中必须长期服药并注射,这就使得圣教军战士忍受疼痛等级较高,或者可以说是神经麻木。
三千名圣教军是索姆森主教身边的近卫。不到万不得已,他绝不会把这支力量投入战斗。毕竟他们从选拔到“最终制造成功”实在太难,即便是教廷治下多达数十亿以上的人口基数,也只产生了不到一万人的圣教军。
当然这只是在教廷内部公开的数字。索姆森主教一直怀疑与实际状况出入甚大————以教皇的城府和心机,他手里至少掌握着相当数量的底牌。
索姆森主教第一次产生了手足无措的感觉。
尽管消息太多也太乱,但有一点可以肯定————金雀花王国的确是败了。
索姆森主教脑子里同时存在着“严防死守”和“撤退”两个念头。
平心而论,他觉得卡利斯公爵之前的决定没有错。战争可不是儿戏,也不是男女情爱之间谁能坚持到底就能“精诚所至,金石为开”得到最佳结局。可问题是之前的胜利给了教廷太多希望,也让包括索姆森主教在内的很多人看到了财富近在咫尺,唾手可得。
教士和军官们没有质疑这些命令,森严的等级制度早已使他们知道“服从即正确”这条定律。
大帐很快变得空荡荡安静下来,索姆森主教坐在椅子上用拇指轻轻按揉着太阳穴。他脑子很乱,有太多的念头在叫嚣着冲撞。他知道这样做不太合适……是的,不太合适,然而对与不对还暂时没有定论。
退兵当然是首选。如果没有各种复杂的问题纠缠,索姆森主教早就下令撤退,根本不会等到现在。
教廷耗费大量资源好不容易才造出了两名“六号”,如果没有足够的战利品,就这样空着双手回去,教皇陛下第一个就饶不了自己。惩罚手段太多了,其中最令人不寒而栗的,就是“把教士与修女之间性别互换”。
那可不是普通意义上的删减或增加手术。一旦被裁定罪责,接下来的惩罚将以每天五百次以上的递增。千万不要以为体能耗尽就可以躺在地上喘息虚度,来自加百列城地下的神秘实验室早就准备好了各种药剂。只要区区一个安瓿,受罚者立刻变得猛如虎,壮如牛,他将在狂放与无法停下来的强烈亢奋状态中嚎叫着死去。就像受伤的野兽,永远面对着猎人手中刀枪,一秒钟也得不到休息,被活活累死。
他们永远不可能得到来自同类或异性的帮助。罪犯打过针后就扔进最阴暗的囚室,为了得到释放,他们必须自己寻找解脱之源。索姆森主教亲眼见过那些可怜的人用指尖在坚硬的墙面上抠,丝毫不顾飞溅的鲜血和碎肉。他们唯一想得到的就是一条缝隙,或者类似的东西。
那画面实在太美了,光是想想就令人不寒而栗。
很多消息与想象中不符。
对于巨人拥有火枪和大炮这件事,索姆森主教觉得可以理解。攻下锁龙关的时候,在仓库里就发现了很多武器和火药。经过检查,发现很多都是王国联军曾经装备过的旧型号。
战争胜负会导致败方有大量武器被缴获,这很正常。
关键还是在于“六号”。
它们究竟在哪儿?
索姆森主教从未想过“六号”被消灭之类的事情。在他看来那几乎没有可能。这种强大的兵器只要投入实战堪称无敌,就算是横扫整个南方大陆也没有问题,更不要说是野蛮愚昧的北方巨人。
六号最大的弱点的是怕火。然而索姆森主教不认为北方巨人会在短时间内看穿这一点,并作出针对性的反击。教廷高层曾就这次战争进行过详细推演,锁龙关的巨人守军代表着他们的最强战斗力。如果连那些常年驻守要塞,经验丰富的精锐老兵都无法看穿“六号”的弱点,其它的北方巨人自然难以察觉。
说到用火进行遏制,这在之前的推演过程中同样成为教廷综合考虑的一部分。刚投入战斗的“六号”最弱小,但只要随着战斗烈度不断增加,被“六号”吸收吞噬的生物数量积累到一定程度,它们也就从区区两位个体迅速分裂更多,形成一支庞大的军队。到那个时候,就算北方巨人知道“六号”怕火也无济于事。
综合各方面因素,索姆森主教对“撤军”这件事一直报以反对和抗拒,甚至在卡利斯公爵表明态度后,主教仍然固执己见。
原因很简单————北方巨人之前在锁龙关一战中实在输得太惨了。攻占这座要塞的意义是如此重大,以至于几乎所有人都认为这次战争必胜。
必须稳住!
必须与北方巨人接触一下,看看他们的真实战斗力。
如果连敌人的面都没能看见,仅凭着一些溃兵带来的消息就转身逃跑,这种事情无论如何都说不过去。
无论输赢都必须打一仗,否则在教皇陛下那里就没法交代。
索姆森主教发了狠。他要求整个教廷军以营地为基础,在最短的时间里构筑防御工事。同时派人联络位于西面的撒克逊王国主力部队,要求对方向自己靠拢,共同对敌。
……
两小时后,索姆森主教强大而坚持的信念彻底崩溃。
不到五分钟的时间,他接连收到一连串的噩耗。
北面方向出现了更大规模的金雀花王国溃兵集团,人数多达十万以上。他们像一群乱哄哄的疯子冲进教廷军营地,无论开枪射杀还是以死亡做威胁都不管用。潮水般的人流冲进营盘,根本不管什么所谓的信仰。这些溃兵最大的目标是粮食仓库,他们甚至抓住教廷军中的一些军官,逼问出后勤物资的存放位置,然后蜂拥而去,从粮车上抓起大块面包,不顾一切往嘴里塞。
在饥饿面前,圣主就是一个屁。
正在构筑的防线尚未建立就已经崩溃。愤怒的教士们纷纷率军反击,他们以排枪阵列残酷射杀了多达数千名溃兵,好不容易稳住了局势,也抓住了更多从前线逃回来的人,确认了巨人大军就在后面不远的消息。
撒克逊王国主力也派来信使,通报了己方营地被溃兵冲击的事情。他们那边的情况更严重,北方巨人先头部队已有接触。在信中,撒克逊主将表示巨人战斗力极强,综合目前掌握的情报,打算尽快撤军,退往锁龙关方向,依托那里的地形优势再做打算。
第三份,也是让索姆森主教最为震惊的报告来自南面,加盖在信件表面的火漆印表明发信人是卡利斯公爵。他率领莱茵王国主力部队提前撤退,现在已经抵达神威要塞。
“尊敬的主教阁下,情况比我们想象的严重。无论您是否相信我说的话,但神威要塞已经被巨人占领。我们得不到任何补给,南下的路被彻底封死。我怀疑这场战争本身就是一个巨大骗局。北方巨人根本不是我们想象中那么野蛮又愚昧,他们很聪明,甚至可以说是狡猾。他们放弃了锁龙关,并在那里抛出多达几十万的诱饵,我们像毫不知情的鱼那样吞了下去,带着对胜利和财富的向往一路北上,结局却是后路被截断,所有人被关在了笼子里。”
“您必须立刻做出决断,必须立刻率领军队撤退。如果不能在短时间内攻下神威要塞,那么就连圣主也无法拯救我们。”
索姆森主教瞪大双眼,死死盯着信纸末尾的落款。如果不是他非常熟悉卡利斯公爵的签名,同时确定印章没有作伪,他一定会认为所有这些事情都是假的,是所有人联合起来欺骗自己。
他召来了贴身教士。
“传我的命令,全军撤退。”说出这句话几乎耗尽了索姆森主教所有的力气。
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