第883章 罪役(2)
暮色渐浓,炊烟四起。
周老刀的宅邸,位于洛邑旧城区的东北角,距离古城区的南城墙不远,北面有小山,南面有清河,环境位置堪称绝佳。
高有五丈上下,厚达一丈的巨石围墙,四周建起了哨塔箭楼,圈起了老大一片宅邸,总计有大小院落过千。
不仅是周老刀兄弟三个,还有一票周氏族亲,包括周老刀带去荒原上的百来号伙计,周家豢养的私军甲士过千,还有那些伙计、甲士的亲眷等,男女老少万多人,就居住在这一片名为‘大刀坊’的宅邸中。
周老刀带队回家的时候,大刀坊的正门前,周家老二、老三带着族人,已然在门前等候。
周老刀的二弟,大名叫做周长弓,人如其名,生得肩膀宽厚,双臂颀长,端的是一副开弓射箭的好身板。其人生得端正、朴拙,好似一块荒原上的大麻石,透着一股子稳重可靠的韵律。周家的私军甲士,一切摩擦争斗、流血厮杀,就是周长弓一手操持。
周家老三,大名周铁蛟,其名字,是兄弟三个当中,最正经的一个。在周家三兄弟中,周铁蛟最是精明,周家的财政、内务,以及对外的交际沟通等,一般都是周铁蛟出面操办。
来时路上,周老刀有解释,自家三兄弟的亲爹周老爷子,也是个在荒原上闯荡的莽汉子。他从小擅长用刀,是以周老刀出生后,就起名周小刀……随着周老刀越来越有出息,逐渐闯出了名头来,其名头逐渐从小刀变成‘刀哥’,如今成了‘老刀’,或者又被尊称一声‘刀爷’。
周长弓这名字,顾名思义,也没什么好说的——那一段时间,周家老爷子想要学习弓箭,恰好第二个儿子出生,就给了他这个名字。
而周铁蛟这个颇为像模像样的名字,其来由源自两株‘铁蛟草’。
周家老爷子在荒原上出生入死,误入异兽巢穴,侥幸生还,却采得了两株灵草‘铁蛟草’。一株铁蛟草,给年少的周老刀服下,给他奠定了一副钢筋铁骨的好身板,让他打下正式修炼的根基;一株铁蛟草贩卖给了罗家老店,换来了整整两百枚帝钱,让周老刀正式踏上了修炼正途,奠定了周家起飞的基础。
正是周家老爷子带着两株铁蛟草从荒原上逃回洛邑,周家老三降生,于是他就有了这个颇为威武的名字。
大刀坊正门外,周老二、周老三肩并肩的站在一块儿,前面杵着一架轮椅,周家老爷子四平八稳的坐在上面,微微昂着头,朝着这边眺望着。
周家老爷子左臂齐肩折断,右脚伤了筋腱,活动不便,腰椎大骨受创,整个下半身都有点麻痹……他脸上更挨了凶兽一爪子,右眼早已是一个黑漆漆的窟窿,半边脸筋肉扭曲,看上去颇为狰狞。
周老刀隔着老远,就屁颠屁颠的朝前跑了过去,‘咕咚’一声跪在地上,朝着周家老爷子磕了几个响头,随后直起了腰杆,冲着自家老爹抱怨:“爹,你这身子骨,虚……”
“虚你老母!”周家老爷子张口就骂:“老子这身板,哪里虚了?老子若是虚,能整出你们三个王八蛋?”
重重的咳嗽了一声,周家老爷子抬起右手,拍了拍周老刀的脑袋:“这一路,可太平?”
周老二、周老三身后,随着周老刀出行的那些商队伙计的家眷们,已经有点骚动,一个个朝着队伍张望起来。
周老刀大声应了一声:“您老放心,这一路,大体太平……遇到了一伙不开眼的马贼,都被老子……咳咳,都被儿子我拾掇了……嗯,后来遇到点事,折了十几个伙计,不过,也是好事。”
等候的人群中,有哭泣声传来。
周老三转过身,沉声道:“哭什么?哭什么?家主回来,有点规矩没有?折了的伙计,按规矩抚恤养老,自家子弟好生努力,以后也能跟着家主进出荒原,少不了一份前程……都给老子收声!”
一通呵斥,人群安静了下来。
周老刀一骨碌站起身来,和自家两个兄弟手把手的低声说了几句,然后就发出了酣畅的大笑声。
周老二、周老三抬起头来,深深的看了一眼藏在伙计队里不敢抬头的周大龙、周大虎兄弟两个,冷笑几声,然后同时向前迎了几步,朝着卢仚深深的行了一礼:“法海兄弟!”
卢仚双手合十,笑着向周家兄弟还了一礼:“毋庸客气,大家都是自己人。”
卢仚又走上前去,主动向周家老爷子行了一礼:“老爷子安好,小僧法海,是老刀在路上救下来的落难之人。免不得,以后还多有叨扰之处。”
周家老爷子虽然不是入道真修,他在荒原上出生入死的经历,可比周老刀这大儿子还要丰富许多。是人是鬼,他见得多了,天南地北的奇人异事,各种鬼怪神仙,他以往要么见识过,要么听说过。
见到卢仚极力压制后,依旧有一丈五六尺高下的雄伟身躯,再看看卢仚那镇定从容的举止风度,以及身上散发出的莫名压力,周家老爷子神色一肃,单臂撑着轮椅的扶手,缓缓站起身来。
他上下打量了卢仚一阵,然后大笑了起来:“说得对,都是自家人……贵客登门,实在是欢喜,赶紧进门,赶紧的……上酒,上肉,赶紧热闹起来!”
卢仚说,‘大家都是自己人’!
这周家老爷子可有意思了,直接就来了一句‘大家都是自家人’!
卢仚笑着颔首,周老刀和两个兄弟也纷纷大笑,一行人也不啰嗦,昂首挺胸的进了大刀坊。随后,正门东侧,高高的箭塔上,就有周家的私军箭手吹响了号角,将一柄用血色绸缎装饰的长刀挂在了箭楼外最显眼的位置!
足足有六丈长短的血色缎带随风飘扬,好似一条血龙在飞舞,视力稍好一点的人,哪怕站在旧城区的南城墙上,都能看到这一条随风飘荡的血色缎带!
这也是荒城的风俗。
这代表,这一家子的家主,真正的主事之人回来了。
但凡要堂而皇之登门的,无论是朋友还是敌人,你都可以开始动作了!
是朋友,登门了有酒有肉。
是敌人,登门后血肉横飞!
不得不说,荒原的这等民风民俗,果然是彪悍直接。
大刀坊,斜对角,隔着一条清河,同样是厚重的院墙围绕,内有小山树林、飞檐重楼。这是‘沥血坊’,是洛邑赵氏族人聚居之地。
赵氏和周家一般,也都属于洛邑的‘暴发户’家族,也仅仅当代家主这一代人得了机缘造化,侥幸踏入修炼正途,挣下了一份可观的家业。
只是,不如周家的是,赵氏家主这一代兄弟众多,但是入道真修,只有两人,且实力连周家三兄弟中最弱的周铁蛟都比不上。
是以,赵氏在洛邑无论是实权还是声望,乃至各方面的威慑力,远不如周家。
奈何,赵氏当代家主有一对儿千娇百媚的孪生女儿,恰恰又被洛邑实力最强的罗家当代家主看上,直接成了罗家家主第二十七房和二十八房小妾。
由此,赵氏就和罗家攀上了亲。
如今,赵氏家主是洛邑东门游骑标营标将,手下也有万多人马;赵氏家主那个同样是入道真修的同胞弟弟,则是在洛邑官办的大狱‘洛邑苦营’中充当镇守,麾下有近万狱卒,掌握着几近十万囚犯、苦役的生死。
大刀坊和沥血坊就隔了一条宽不过二十几丈的清河,河上更有飞桥横渡,两家算是极近的邻居。平日里,两家人的关系也都过得去,周长弓和赵家家主赵金虎,还是比较亲密的酒桌上的朋友,更有着在青楼同楼竞技过的交情。
大刀坊门前箭楼上,那六丈血色缎带飘扬起来,号角声响起,宴席厅内开始觥筹交错、酒肉飘香时,沥血坊后院,小山之巅,一座用来赏景、兼有哨塔箭楼功效的九层小楼顶楼,罗家当代家主罗摩正背着手,眺望着远处热闹非凡的大刀坊。
“也难为了他们。家主从荒原上辛辛苦苦的跑回来,而且这一趟还赚了不少帝钱,就连虎家围子都被他们占了去,当然是值得欢喜的事情。”生得颇为俊逸潇洒,蓄了一部尺许长美须,气度雍容不凡的罗摩眸光闪烁,眉心一抹细线中幽光一闪,叹了一口气。
“可惜了啊。周家这些年,还是蛮恭谨的,明知道周老刀每次从荒原上带回来的好货,九成利润都被我罗家老店给刮走,他们还是恪守规矩,没有私下里偷偷的向秦家、蔺家出货……这份忠心,这份小心,很难得……”
“奈何,奈何……周老刀是个人物,他太是个人物了。”
“单单他一个人是个人物,也就罢了……偏偏周长弓、周铁蛟兄弟两,也有点深藏不露的意思……这也就罢了,他们的子侄当中……周大龙、周大虎、周大凤、周大鹏、周大骏、周大骐……兄弟三人,每人都有两个儿子,一共六个儿子,全都到了入道真修的门槛上!”
罗摩摇了摇头:“这就不应该了哈,不应该了。”
“这等气运,这等势头!”
“我罗家要的,是乖乖听话,任凭我们宰割,任凭我们刮油的走狗鹰犬……可不要一个气运过于炽烈,过于旺盛,随时可能蹦出来分走一块肉的新兴大族!”
“秦家,蔺家,当年没能压制住他们,那是事出有因,不得已而为之。”
“但是周家嘛……呵呵!”
罗摩用力握了握拳头,他两只手掌骤然变得赤红一片,指尖有一缕缕煞红气劲升腾而起,四周温度骤然飙升,一股浓郁的血腥味涌出,小楼周边,三十丈方圆内,一切草木骤然变得干瘪了下去,一些原本生机勃勃的花草,更是软塌塌的匍匐在了地上。
赵金虎毕恭毕敬的站在罗摩身后。
虽然从某个层面上来说,赵金虎是罗摩的‘老丈人’……但是看赵金虎望向罗摩的眼神,那完全是——罗摩是他的亲爹!
听到罗摩的感慨声,赵金虎细声细气的说道:“家主说得太对了……唔,这周老刀回来了,周家祖孙三代,可是齐全了……可以一网打尽了!”
轻咳了一声,赵金虎笑道:“若是家主要斩草除根,我赵家愿为先锋!”
眸子里闪过一抹贪婪,赵金虎狠狠的看了一眼无论是占地面积,还是护墙、箭楼等防御设施,都比自家沥血坊强出一大截的大刀坊。
冷笑一声,赵金虎冷然道:“周老刀……周家,的确得教训教训了。”
顿了顿,赵金虎冷飕飕笑道:“这些年,周老刀实在是越来越威风了。许大马棒、马尚风这些人,也都是有头有脸的入道真修,他说教训,就教训……不知道的人,还真以为,他周老刀才是洛邑说话算数的那个呢!”
“听说,还有好些人,愿意跟着他周家三兄弟厮混。”
赵金虎轻叹了一声:“他们周家,这些年,果然是兴旺发达得狠……是要好好的,教训教训了!”
罗摩淡然一笑,周身都有一缕缕血色煞气升腾,逐渐在他身后勾勒出一尊三眼、四臂、头顶半弯血月的奇异法相。
赵金虎顿时敬畏莫名的弯下腰去。
罗摩,已经强大到凝聚天人法相的境界了么?果然不愧是洛邑最强大家族的当代家主,这底蕴,哪里是周家这等小门小户的暴发户能比的?
抿抿嘴,赵金虎又有点弄不懂了。
就罗摩一人,反掌就足以镇杀周家——似乎也没必要将周家太放在心上吧?
不过呢,周家倒霉,他赵金虎是乐见其成的。
凭着他和罗摩之间的关系……周家跌倒,他赵家可以吃个肚儿溜圆,岂不是快活?
大刀坊中,周家后院,议事厅中。
周老刀平安归来,收获颇丰。抄了虎家围子,得了好些好货,周老刀这次出行,很是赚了一笔钱。
之前在接风酒宴上,该发的钱物,已经发了下去。那些随行的商队伙计,死掉的,自然有厚厚的抚恤;受伤的,也有额外的奖赏;其他毫发无伤的幸运儿,也有一份极重的奖励。
几支兽油制成的油烛照亮了不大的议事厅,红扑扑的烛火照得所有人面皮通红,好似涂抹了一层淡淡的血色。
周家老爷子坐在轮椅上,有了五六分醉意的他,正乐呵呵的看着自家的儿孙们。
周老刀端坐在正中家主主位上,身边的小桌上,十枚一叠,整整齐齐码放着五十叠小帝钱。周长弓、周铁蛟坐在周老刀左右手边,面前一字儿排开了兄弟三个的六个儿子。
周大龙、周大虎,这是周老刀的儿子。
周大凤、周大鹏,这是周长弓的后人。
周大骏、周大骐,则叫周铁蛟一声爹。
周老刀很认真的询问了一番兄弟六个这些日子的修行进度后,很认真的讲述了自己这次出行遭遇的诸般凶险,着重讲述了虎家围子因为虎青的莫名袭杀,反而被卢仚反杀,整个虎家围子壮丁被屠戮一空,偌大的基业被外人侵占的事情。
“大龙、大虎,未来三个月,圈在家里,不许踏出家门一步。”周老刀冷然说出了自己对两个宝贝儿子的处理。他狠狠的瞪了一眼噤若寒蝉的兄弟两个,冷声道:“那牛家的蠢儿子和人争风吃醋抢女人,你们是拿了他的钱了,还是吃了他的酒了,就这么鲁莽的为他们出气?”
“三个月,不许出门……敢出去一步,我亲自打断你们的狗腿!”
周老刀挥了挥手:“其中的道理,让你们三叔给你们讲清楚……不仅仅是大龙大虎,你们四个不要在一旁笑,你们下次若是敢犯同样的错误,老子也照样打断你们的腿!”
“虎家围子那般雄厚的基业,就因为虎青那蠢货莫名其妙的发作,族中男丁被屠戮一空……你们啊,没见过那等场景……以后,带你们见识见识一些被灭门的场面,你们才会知道,什么叫做谨慎小心!”
狠狠的训斥了一番自家子弟,周老刀分别将十叠,也就是一百枚帝钱肃然递给了两个弟弟——周长弓、周铁蛟都露出了欣然之色。
过去周老刀每次从荒原上返回,豁出去性命拼回来的资源,却也有限,兄弟两能分到三十、四十枚帝钱,大抵就是这样的收益。
这次收入暴涨,能分到百枚帝钱,兄弟两的修为,可以稳稳的向上踏出一步了。
“长弓、铁蛟,这是你们的份。”
周老刀又将一百枚帝钱塞进了自己口袋:“这是我的那一份!”
周老刀也面带喜色——他已经到了某个关键的瓶颈口,只要有足够的资源,他就能向上突破一个大层次。
现在的周老刀,只能算是‘天兵’,突破一个大阶层后,就能踏入‘天士’阶位。实力固然是飙升十倍以上,自家的嗓音,也会响亮许多。
听闻,如今罗家的家主罗摩,也不过是‘天士’级的高手!
这可是掌控大半洛邑,影响力辐射周边数万里的罗家家主!
若是周老刀能顺利突破,能给周家带来多少好处?
剩下的两百枚帝钱中,周老刀沉吟片刻,分别取了两叠,丢给了六个子侄:“你们这次,多拿一些,不要再调皮贪玩,整日里打架生事,要知道努力精进,争取早日踏入修炼正道。”
“在这荒原上讨生活,拳头够大,才能发家,才能立命!”
小桌上,还剩下八十枚帝钱。
周老刀朝着自家老爹看了一眼:“爹,这八十枚帝钱,就按例藏入家中库中,下次我出行,再支取十枚。”
大刀坊,周老刀自家院落。
院子一角,杵着一座高达二十丈的望楼。周老刀居住的院子,位于整个大刀坊的正中心位置。这座望楼,可以有效的观察整个大刀坊的动静。
卢仚正坐在望楼顶部,两条腿从望楼的围栏缝隙中伸出去,很惬意的一晃一晃着。
他没有参加周家的接风酒宴,而是让人送了几坛子老酒,几条清炖的野牛腿上来,大块肉、大碗酒的吃喝着。
在两仪天,卢仚只要吐纳天地灵机,就能维持自身消耗,辟谷已经成了本能,只是偶尔为了口腹之欲,才会吃喝一些美食佳肴。
但是到了这一方天地,虽然也能通过楼兰副镇的印玺,吐纳天地灵机,提供身躯所需。但是莫名的,还是会感觉到饥饿,还是需要补充足够的酒肉,才能维持身体的正常损耗。
这是天地法则的不同……也有可能,是如今的卢仚,修为层次不够高!
卢仚身边,放着一张鞣制精美的兽皮,上面用金红色的漆水,端端正正的书写了一部无名的标准修炼功法。
这门标准修炼功法,就是当年周家老爷子售卖一株铁蛟草后,从罗家老店购买的修炼法门——购买这部无名功法的时候,罗家老店甚至还让周家老爷子发下了毒誓,除非是他的嫡系血亲,否则功法严禁外传!
就是靠着这部无名功法,周老刀、周长弓、周铁蛟兄弟三个,踏上了修炼之道。
来到周家,卢仚第一时间就让周老刀将这部谨慎收纳的功法原件取出,认真的检定了一番。将这部功法不多的三千多个字眼逐字逐句的鉴定一番后,卢仚只能无语叹息——这拿出来贩卖的,连名字都懒得起一个的‘通行版’法门,果然粗陋到了极致。
这功法完全不涉及大道法则这么高深的层面,完全就是对天地灵机最粗浅的吐纳和运用。其运用手法之低劣,不要说两仪天的修炼法门,就连极圣天、元灵天的修炼功法都比不上……
嗯,曾经元灵天大胤朝江湖上的那些高来高去的‘英雄侠客’们,他们的‘江湖武技’,其‘内气罡气’的运用手法,都比周老刀兄弟三个修炼的这门功法要精深微妙许多!
天地法则如此恢弘高远,虚空之间存在莫名、莫测、让卢仚都无法撼动分毫的可怕权柄的一方天地……其修炼法门就是这个水平?
卢仚是不信的!
联想到,偌大的洛邑,连一家书店都没有!
联想到,以周老刀的身家,他聘用的教书先生,也就只教会了周大龙兄弟们最简单的读书识字,其他的什么天文地理、人文历史之类的一概不会……
垄断和控制!
对知识的垄断,就是对命运的控制!
从这门粗陋的法门可以判断,对于周老刀这等修士而言,一枚帝钱的价值,绝对无比的高昂——一枚帝钱,按照卢仚对周老刀的剖析,他正经用来修炼,大概需要半天时间才能吐纳完全,将里面的天地灵机彻底吸纳。
若是用来疗伤么,效率会快很多,但是对于帝钱中蕴藏的天地灵机的浪费,也是惊人的。
总之,效率低,资源利用率差,而且可见的上限不高……这就是周老刀修炼的功法。
“如此说来,若是将这功法修改一二,以我的见识,可以将修炼的效率提升百倍以上。”卢仚大口大口的喝着烈酒——必须要说一句,不知道是有意还是无意,不知道是真的技术不行,还是没把心思放在技术改良上,洛邑的酒,真够难喝的!
“如果还有足够的帝钱么,倒是可以在短时间内,培养出一批可用的人手。”卢仚用力的挠了挠光溜溜的头皮,突然自嘲的笑了起来——嚇,培养一批可用的人手,做什么?
争霸天下么?
真正是闲得蛋-疼了,哪里有这个冤枉功夫?
只不过,脑海中又掀起了大浪,混杂的记忆碎片涌了上来,卢仚好似看到了一座座庞大的军阵,而自己正扛着一柄光辉灿烂的禅杖,走在军阵的最前方!
嗯,自己曾经有过很多很多的部下!
‘叮’!
卢仚挂在手腕上的白骨舍利佛珠串微微一震,白骨舍利相互撞击,发出刺耳的鸣叫声。
卢仚也感受到,空气中有冷冽的恶意袭来。
这股恶意来自四面八方,针对的是整个周家坊市的所有人!
远处,传来了喧哗声——大刀坊四角的哨楼箭塔上,有值夜的私军箭手嘶声呵斥……尖锐的号角声响起,紧接着一支响箭直冲云霄,尖锐如狼啸的哨子声直冲离地数里的高空,随之‘嘭’的一声响箭爆开,大片磷光向四周扩散开来,隐隐化为一柄长刀形状。
整个大刀坊骤然动了。
一处处院落中,成群结队的周家私军披挂甲胄,手持长枪长戟、扛着强弓硬弩,迅速在街头巷尾集结,随后开向了大刀坊各处要害之地。
周家有过千私军,个个身披全套重甲,手中的兵器也都是洛邑市面上流通货色中,最精良、品质最高的那一类。
单从装备上来说,周家的私军装备远胜洛邑的游骑标营。
从战力而言,被周老刀兄弟用重金养肥的私军,单打独斗,一人都能轻松放倒三五个游骑标营的军士。就这一千多重甲私军,若是由周家兄弟任何一人带领,他们真能正面冲击洛邑四门的游骑标营,且战而胜之,甚至将其击破、击溃!
除了这些‘职业化’的私军甲士,周家还有数千男丁,他们听到警讯,纷纷冲出家门。
这些周家的男丁,小则十二三岁,大则……嗯,天地法则不同,人的寿命、肌体衰老的程度也不一样,卢仚也弄不清周家的那些男丁岁数究竟有多少,但是从外形看来,他们也都是四十岁出头的壮汉。
这些周家男丁,有些身家丰厚的,自备一套重甲。有些家当普通的,也能整备全套的、镶嵌金属甲片的皮甲。至于那些家中男丁较少,收益不够的旁支,也能整出几套足够厚重的皮甲来。
这些男丁一个个顶盔束甲完成,操持着各色兵器,也纷纷从自家宅院中走出。有周家的族老站在大刀坊的几处十字路口,很是熟练的调动着这些壮丁,扼守住了几条交通要道。
而周家的那些老弱妇孺们,也都纷纷拎着一柄柄短弓、小弩,默不作声的顺着院落和院落之间的暗道、暗门,迅速朝着距离周老刀这座宅院最近的周家宗祠汇聚了过来。
周家宗祠是一座坚固异常的全巨石结构的小型堡垒,围墙比院墙更高一倍有余,厚有两丈许,只要一扇极其狭窄的门户可供出入。
卢仚站起身来,就看到,那宗祠内,居然常年驻守了一队重甲锐士,他们听到警讯后,已经忙碌着,从宗祠内的半地下仓库里,搬出了一桶桶的油脂、箭矢、石灰、铁蒺藜等守城器具。
整个周家的大刀坊,就好像一只受惊的刺猬,根本还没弄清外界究竟发生了什么,所有族人就已经按部就班,训练有素的各就其位,将整个大刀坊变成了一架巨大的战争机械!
如此效率,如此表现,堪称一支‘强军’!
所有族人的行动进退有序,暗合兵法,很显然,以周家的底蕴,以洛邑对于知识的封锁,周老刀等人接触不到所谓的‘兵法’之类的高深玩意儿……
眼下的表现,只能是……某种本能?
卢仚不由得啧啧惊奇,点点头,朝着大刀坊灯火通明的正门方向望了过去。
依高远眺,卢仚看到大刀坊正门前,宽敞的大街已经被身披重甲、全副武装的甲士占据。就卢仚所能见到的,大刀坊正门前的重甲甲士,其数量已经超过三千。
而且,这些重甲甲士身上的重甲,其光泽明显有异!
卢仚骤然就想到了虎家围子,虎青身后的那十八尊重甲斩马刀手——那十八尊斩马刀手身上的甲胄,是灵金锻造的,所谓的‘半步天兵之兵’甲,其防御力是寻常合金重甲的十倍以上。
卢仚微微吸了一口凉气。
在虎家围子,缴获了那十八套重甲,周老刀都欢喜了许久,可见那等重甲,对于周老刀这等入道真修而言,也是一笔不菲的财富。
十八套重甲都是如此,那么三千套呢?
卢仚转过身,认真的看了看大刀坊中周家的那千多名私军甲士——他们身上的重甲,固然都是极精良的好货色,但是很显然,只是普通凡兵,根本无法和这所谓的半步天兵之兵相提并论!
以这些私军甲士的实力……他们挥动着凡兵级别的刀枪剑戟,面对这三千甲士,或许他们根本难以破甲!
卢仚举起酒坛子,又大口喝了一口酒。
“这就,有趣了嘿!”
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周老刀的宅邸,位于洛邑旧城区的东北角,距离古城区的南城墙不远,北面有小山,南面有清河,环境位置堪称绝佳。
高有五丈上下,厚达一丈的巨石围墙,四周建起了哨塔箭楼,圈起了老大一片宅邸,总计有大小院落过千。
不仅是周老刀兄弟三个,还有一票周氏族亲,包括周老刀带去荒原上的百来号伙计,周家豢养的私军甲士过千,还有那些伙计、甲士的亲眷等,男女老少万多人,就居住在这一片名为‘大刀坊’的宅邸中。
周老刀带队回家的时候,大刀坊的正门前,周家老二、老三带着族人,已然在门前等候。
周老刀的二弟,大名叫做周长弓,人如其名,生得肩膀宽厚,双臂颀长,端的是一副开弓射箭的好身板。其人生得端正、朴拙,好似一块荒原上的大麻石,透着一股子稳重可靠的韵律。周家的私军甲士,一切摩擦争斗、流血厮杀,就是周长弓一手操持。
周家老三,大名周铁蛟,其名字,是兄弟三个当中,最正经的一个。在周家三兄弟中,周铁蛟最是精明,周家的财政、内务,以及对外的交际沟通等,一般都是周铁蛟出面操办。
来时路上,周老刀有解释,自家三兄弟的亲爹周老爷子,也是个在荒原上闯荡的莽汉子。他从小擅长用刀,是以周老刀出生后,就起名周小刀……随着周老刀越来越有出息,逐渐闯出了名头来,其名头逐渐从小刀变成‘刀哥’,如今成了‘老刀’,或者又被尊称一声‘刀爷’。
周长弓这名字,顾名思义,也没什么好说的——那一段时间,周家老爷子想要学习弓箭,恰好第二个儿子出生,就给了他这个名字。
而周铁蛟这个颇为像模像样的名字,其来由源自两株‘铁蛟草’。
周家老爷子在荒原上出生入死,误入异兽巢穴,侥幸生还,却采得了两株灵草‘铁蛟草’。一株铁蛟草,给年少的周老刀服下,给他奠定了一副钢筋铁骨的好身板,让他打下正式修炼的根基;一株铁蛟草贩卖给了罗家老店,换来了整整两百枚帝钱,让周老刀正式踏上了修炼正途,奠定了周家起飞的基础。
正是周家老爷子带着两株铁蛟草从荒原上逃回洛邑,周家老三降生,于是他就有了这个颇为威武的名字。
大刀坊正门外,周老二、周老三肩并肩的站在一块儿,前面杵着一架轮椅,周家老爷子四平八稳的坐在上面,微微昂着头,朝着这边眺望着。
周家老爷子左臂齐肩折断,右脚伤了筋腱,活动不便,腰椎大骨受创,整个下半身都有点麻痹……他脸上更挨了凶兽一爪子,右眼早已是一个黑漆漆的窟窿,半边脸筋肉扭曲,看上去颇为狰狞。
周老刀隔着老远,就屁颠屁颠的朝前跑了过去,‘咕咚’一声跪在地上,朝着周家老爷子磕了几个响头,随后直起了腰杆,冲着自家老爹抱怨:“爹,你这身子骨,虚……”
“虚你老母!”周家老爷子张口就骂:“老子这身板,哪里虚了?老子若是虚,能整出你们三个王八蛋?”
重重的咳嗽了一声,周家老爷子抬起右手,拍了拍周老刀的脑袋:“这一路,可太平?”
周老二、周老三身后,随着周老刀出行的那些商队伙计的家眷们,已经有点骚动,一个个朝着队伍张望起来。
周老刀大声应了一声:“您老放心,这一路,大体太平……遇到了一伙不开眼的马贼,都被老子……咳咳,都被儿子我拾掇了……嗯,后来遇到点事,折了十几个伙计,不过,也是好事。”
等候的人群中,有哭泣声传来。
周老三转过身,沉声道:“哭什么?哭什么?家主回来,有点规矩没有?折了的伙计,按规矩抚恤养老,自家子弟好生努力,以后也能跟着家主进出荒原,少不了一份前程……都给老子收声!”
一通呵斥,人群安静了下来。
周老刀一骨碌站起身来,和自家两个兄弟手把手的低声说了几句,然后就发出了酣畅的大笑声。
周老二、周老三抬起头来,深深的看了一眼藏在伙计队里不敢抬头的周大龙、周大虎兄弟两个,冷笑几声,然后同时向前迎了几步,朝着卢仚深深的行了一礼:“法海兄弟!”
卢仚双手合十,笑着向周家兄弟还了一礼:“毋庸客气,大家都是自己人。”
卢仚又走上前去,主动向周家老爷子行了一礼:“老爷子安好,小僧法海,是老刀在路上救下来的落难之人。免不得,以后还多有叨扰之处。”
周家老爷子虽然不是入道真修,他在荒原上出生入死的经历,可比周老刀这大儿子还要丰富许多。是人是鬼,他见得多了,天南地北的奇人异事,各种鬼怪神仙,他以往要么见识过,要么听说过。
见到卢仚极力压制后,依旧有一丈五六尺高下的雄伟身躯,再看看卢仚那镇定从容的举止风度,以及身上散发出的莫名压力,周家老爷子神色一肃,单臂撑着轮椅的扶手,缓缓站起身来。
他上下打量了卢仚一阵,然后大笑了起来:“说得对,都是自家人……贵客登门,实在是欢喜,赶紧进门,赶紧的……上酒,上肉,赶紧热闹起来!”
卢仚说,‘大家都是自己人’!
这周家老爷子可有意思了,直接就来了一句‘大家都是自家人’!
卢仚笑着颔首,周老刀和两个兄弟也纷纷大笑,一行人也不啰嗦,昂首挺胸的进了大刀坊。随后,正门东侧,高高的箭塔上,就有周家的私军箭手吹响了号角,将一柄用血色绸缎装饰的长刀挂在了箭楼外最显眼的位置!
足足有六丈长短的血色缎带随风飘扬,好似一条血龙在飞舞,视力稍好一点的人,哪怕站在旧城区的南城墙上,都能看到这一条随风飘荡的血色缎带!
这也是荒城的风俗。
这代表,这一家子的家主,真正的主事之人回来了。
但凡要堂而皇之登门的,无论是朋友还是敌人,你都可以开始动作了!
是朋友,登门了有酒有肉。
是敌人,登门后血肉横飞!
不得不说,荒原的这等民风民俗,果然是彪悍直接。
大刀坊,斜对角,隔着一条清河,同样是厚重的院墙围绕,内有小山树林、飞檐重楼。这是‘沥血坊’,是洛邑赵氏族人聚居之地。
赵氏和周家一般,也都属于洛邑的‘暴发户’家族,也仅仅当代家主这一代人得了机缘造化,侥幸踏入修炼正途,挣下了一份可观的家业。
只是,不如周家的是,赵氏家主这一代兄弟众多,但是入道真修,只有两人,且实力连周家三兄弟中最弱的周铁蛟都比不上。
是以,赵氏在洛邑无论是实权还是声望,乃至各方面的威慑力,远不如周家。
奈何,赵氏当代家主有一对儿千娇百媚的孪生女儿,恰恰又被洛邑实力最强的罗家当代家主看上,直接成了罗家家主第二十七房和二十八房小妾。
由此,赵氏就和罗家攀上了亲。
如今,赵氏家主是洛邑东门游骑标营标将,手下也有万多人马;赵氏家主那个同样是入道真修的同胞弟弟,则是在洛邑官办的大狱‘洛邑苦营’中充当镇守,麾下有近万狱卒,掌握着几近十万囚犯、苦役的生死。
大刀坊和沥血坊就隔了一条宽不过二十几丈的清河,河上更有飞桥横渡,两家算是极近的邻居。平日里,两家人的关系也都过得去,周长弓和赵家家主赵金虎,还是比较亲密的酒桌上的朋友,更有着在青楼同楼竞技过的交情。
大刀坊门前箭楼上,那六丈血色缎带飘扬起来,号角声响起,宴席厅内开始觥筹交错、酒肉飘香时,沥血坊后院,小山之巅,一座用来赏景、兼有哨塔箭楼功效的九层小楼顶楼,罗家当代家主罗摩正背着手,眺望着远处热闹非凡的大刀坊。
“也难为了他们。家主从荒原上辛辛苦苦的跑回来,而且这一趟还赚了不少帝钱,就连虎家围子都被他们占了去,当然是值得欢喜的事情。”生得颇为俊逸潇洒,蓄了一部尺许长美须,气度雍容不凡的罗摩眸光闪烁,眉心一抹细线中幽光一闪,叹了一口气。
“可惜了啊。周家这些年,还是蛮恭谨的,明知道周老刀每次从荒原上带回来的好货,九成利润都被我罗家老店给刮走,他们还是恪守规矩,没有私下里偷偷的向秦家、蔺家出货……这份忠心,这份小心,很难得……”
“奈何,奈何……周老刀是个人物,他太是个人物了。”
“单单他一个人是个人物,也就罢了……偏偏周长弓、周铁蛟兄弟两,也有点深藏不露的意思……这也就罢了,他们的子侄当中……周大龙、周大虎、周大凤、周大鹏、周大骏、周大骐……兄弟三人,每人都有两个儿子,一共六个儿子,全都到了入道真修的门槛上!”
罗摩摇了摇头:“这就不应该了哈,不应该了。”
“这等气运,这等势头!”
“我罗家要的,是乖乖听话,任凭我们宰割,任凭我们刮油的走狗鹰犬……可不要一个气运过于炽烈,过于旺盛,随时可能蹦出来分走一块肉的新兴大族!”
“秦家,蔺家,当年没能压制住他们,那是事出有因,不得已而为之。”
“但是周家嘛……呵呵!”
罗摩用力握了握拳头,他两只手掌骤然变得赤红一片,指尖有一缕缕煞红气劲升腾而起,四周温度骤然飙升,一股浓郁的血腥味涌出,小楼周边,三十丈方圆内,一切草木骤然变得干瘪了下去,一些原本生机勃勃的花草,更是软塌塌的匍匐在了地上。
赵金虎毕恭毕敬的站在罗摩身后。
虽然从某个层面上来说,赵金虎是罗摩的‘老丈人’……但是看赵金虎望向罗摩的眼神,那完全是——罗摩是他的亲爹!
听到罗摩的感慨声,赵金虎细声细气的说道:“家主说得太对了……唔,这周老刀回来了,周家祖孙三代,可是齐全了……可以一网打尽了!”
轻咳了一声,赵金虎笑道:“若是家主要斩草除根,我赵家愿为先锋!”
眸子里闪过一抹贪婪,赵金虎狠狠的看了一眼无论是占地面积,还是护墙、箭楼等防御设施,都比自家沥血坊强出一大截的大刀坊。
冷笑一声,赵金虎冷然道:“周老刀……周家,的确得教训教训了。”
顿了顿,赵金虎冷飕飕笑道:“这些年,周老刀实在是越来越威风了。许大马棒、马尚风这些人,也都是有头有脸的入道真修,他说教训,就教训……不知道的人,还真以为,他周老刀才是洛邑说话算数的那个呢!”
“听说,还有好些人,愿意跟着他周家三兄弟厮混。”
赵金虎轻叹了一声:“他们周家,这些年,果然是兴旺发达得狠……是要好好的,教训教训了!”
罗摩淡然一笑,周身都有一缕缕血色煞气升腾,逐渐在他身后勾勒出一尊三眼、四臂、头顶半弯血月的奇异法相。
赵金虎顿时敬畏莫名的弯下腰去。
罗摩,已经强大到凝聚天人法相的境界了么?果然不愧是洛邑最强大家族的当代家主,这底蕴,哪里是周家这等小门小户的暴发户能比的?
抿抿嘴,赵金虎又有点弄不懂了。
就罗摩一人,反掌就足以镇杀周家——似乎也没必要将周家太放在心上吧?
不过呢,周家倒霉,他赵金虎是乐见其成的。
凭着他和罗摩之间的关系……周家跌倒,他赵家可以吃个肚儿溜圆,岂不是快活?
大刀坊中,周家后院,议事厅中。
周老刀平安归来,收获颇丰。抄了虎家围子,得了好些好货,周老刀这次出行,很是赚了一笔钱。
之前在接风酒宴上,该发的钱物,已经发了下去。那些随行的商队伙计,死掉的,自然有厚厚的抚恤;受伤的,也有额外的奖赏;其他毫发无伤的幸运儿,也有一份极重的奖励。
几支兽油制成的油烛照亮了不大的议事厅,红扑扑的烛火照得所有人面皮通红,好似涂抹了一层淡淡的血色。
周家老爷子坐在轮椅上,有了五六分醉意的他,正乐呵呵的看着自家的儿孙们。
周老刀端坐在正中家主主位上,身边的小桌上,十枚一叠,整整齐齐码放着五十叠小帝钱。周长弓、周铁蛟坐在周老刀左右手边,面前一字儿排开了兄弟三个的六个儿子。
周大龙、周大虎,这是周老刀的儿子。
周大凤、周大鹏,这是周长弓的后人。
周大骏、周大骐,则叫周铁蛟一声爹。
周老刀很认真的询问了一番兄弟六个这些日子的修行进度后,很认真的讲述了自己这次出行遭遇的诸般凶险,着重讲述了虎家围子因为虎青的莫名袭杀,反而被卢仚反杀,整个虎家围子壮丁被屠戮一空,偌大的基业被外人侵占的事情。
“大龙、大虎,未来三个月,圈在家里,不许踏出家门一步。”周老刀冷然说出了自己对两个宝贝儿子的处理。他狠狠的瞪了一眼噤若寒蝉的兄弟两个,冷声道:“那牛家的蠢儿子和人争风吃醋抢女人,你们是拿了他的钱了,还是吃了他的酒了,就这么鲁莽的为他们出气?”
“三个月,不许出门……敢出去一步,我亲自打断你们的狗腿!”
周老刀挥了挥手:“其中的道理,让你们三叔给你们讲清楚……不仅仅是大龙大虎,你们四个不要在一旁笑,你们下次若是敢犯同样的错误,老子也照样打断你们的腿!”
“虎家围子那般雄厚的基业,就因为虎青那蠢货莫名其妙的发作,族中男丁被屠戮一空……你们啊,没见过那等场景……以后,带你们见识见识一些被灭门的场面,你们才会知道,什么叫做谨慎小心!”
狠狠的训斥了一番自家子弟,周老刀分别将十叠,也就是一百枚帝钱肃然递给了两个弟弟——周长弓、周铁蛟都露出了欣然之色。
过去周老刀每次从荒原上返回,豁出去性命拼回来的资源,却也有限,兄弟两能分到三十、四十枚帝钱,大抵就是这样的收益。
这次收入暴涨,能分到百枚帝钱,兄弟两的修为,可以稳稳的向上踏出一步了。
“长弓、铁蛟,这是你们的份。”
周老刀又将一百枚帝钱塞进了自己口袋:“这是我的那一份!”
周老刀也面带喜色——他已经到了某个关键的瓶颈口,只要有足够的资源,他就能向上突破一个大层次。
现在的周老刀,只能算是‘天兵’,突破一个大阶层后,就能踏入‘天士’阶位。实力固然是飙升十倍以上,自家的嗓音,也会响亮许多。
听闻,如今罗家的家主罗摩,也不过是‘天士’级的高手!
这可是掌控大半洛邑,影响力辐射周边数万里的罗家家主!
若是周老刀能顺利突破,能给周家带来多少好处?
剩下的两百枚帝钱中,周老刀沉吟片刻,分别取了两叠,丢给了六个子侄:“你们这次,多拿一些,不要再调皮贪玩,整日里打架生事,要知道努力精进,争取早日踏入修炼正道。”
“在这荒原上讨生活,拳头够大,才能发家,才能立命!”
小桌上,还剩下八十枚帝钱。
周老刀朝着自家老爹看了一眼:“爹,这八十枚帝钱,就按例藏入家中库中,下次我出行,再支取十枚。”
大刀坊,周老刀自家院落。
院子一角,杵着一座高达二十丈的望楼。周老刀居住的院子,位于整个大刀坊的正中心位置。这座望楼,可以有效的观察整个大刀坊的动静。
卢仚正坐在望楼顶部,两条腿从望楼的围栏缝隙中伸出去,很惬意的一晃一晃着。
他没有参加周家的接风酒宴,而是让人送了几坛子老酒,几条清炖的野牛腿上来,大块肉、大碗酒的吃喝着。
在两仪天,卢仚只要吐纳天地灵机,就能维持自身消耗,辟谷已经成了本能,只是偶尔为了口腹之欲,才会吃喝一些美食佳肴。
但是到了这一方天地,虽然也能通过楼兰副镇的印玺,吐纳天地灵机,提供身躯所需。但是莫名的,还是会感觉到饥饿,还是需要补充足够的酒肉,才能维持身体的正常损耗。
这是天地法则的不同……也有可能,是如今的卢仚,修为层次不够高!
卢仚身边,放着一张鞣制精美的兽皮,上面用金红色的漆水,端端正正的书写了一部无名的标准修炼功法。
这门标准修炼功法,就是当年周家老爷子售卖一株铁蛟草后,从罗家老店购买的修炼法门——购买这部无名功法的时候,罗家老店甚至还让周家老爷子发下了毒誓,除非是他的嫡系血亲,否则功法严禁外传!
就是靠着这部无名功法,周老刀、周长弓、周铁蛟兄弟三个,踏上了修炼之道。
来到周家,卢仚第一时间就让周老刀将这部谨慎收纳的功法原件取出,认真的检定了一番。将这部功法不多的三千多个字眼逐字逐句的鉴定一番后,卢仚只能无语叹息——这拿出来贩卖的,连名字都懒得起一个的‘通行版’法门,果然粗陋到了极致。
这功法完全不涉及大道法则这么高深的层面,完全就是对天地灵机最粗浅的吐纳和运用。其运用手法之低劣,不要说两仪天的修炼法门,就连极圣天、元灵天的修炼功法都比不上……
嗯,曾经元灵天大胤朝江湖上的那些高来高去的‘英雄侠客’们,他们的‘江湖武技’,其‘内气罡气’的运用手法,都比周老刀兄弟三个修炼的这门功法要精深微妙许多!
天地法则如此恢弘高远,虚空之间存在莫名、莫测、让卢仚都无法撼动分毫的可怕权柄的一方天地……其修炼法门就是这个水平?
卢仚是不信的!
联想到,偌大的洛邑,连一家书店都没有!
联想到,以周老刀的身家,他聘用的教书先生,也就只教会了周大龙兄弟们最简单的读书识字,其他的什么天文地理、人文历史之类的一概不会……
垄断和控制!
对知识的垄断,就是对命运的控制!
从这门粗陋的法门可以判断,对于周老刀这等修士而言,一枚帝钱的价值,绝对无比的高昂——一枚帝钱,按照卢仚对周老刀的剖析,他正经用来修炼,大概需要半天时间才能吐纳完全,将里面的天地灵机彻底吸纳。
若是用来疗伤么,效率会快很多,但是对于帝钱中蕴藏的天地灵机的浪费,也是惊人的。
总之,效率低,资源利用率差,而且可见的上限不高……这就是周老刀修炼的功法。
“如此说来,若是将这功法修改一二,以我的见识,可以将修炼的效率提升百倍以上。”卢仚大口大口的喝着烈酒——必须要说一句,不知道是有意还是无意,不知道是真的技术不行,还是没把心思放在技术改良上,洛邑的酒,真够难喝的!
“如果还有足够的帝钱么,倒是可以在短时间内,培养出一批可用的人手。”卢仚用力的挠了挠光溜溜的头皮,突然自嘲的笑了起来——嚇,培养一批可用的人手,做什么?
争霸天下么?
真正是闲得蛋-疼了,哪里有这个冤枉功夫?
只不过,脑海中又掀起了大浪,混杂的记忆碎片涌了上来,卢仚好似看到了一座座庞大的军阵,而自己正扛着一柄光辉灿烂的禅杖,走在军阵的最前方!
嗯,自己曾经有过很多很多的部下!
‘叮’!
卢仚挂在手腕上的白骨舍利佛珠串微微一震,白骨舍利相互撞击,发出刺耳的鸣叫声。
卢仚也感受到,空气中有冷冽的恶意袭来。
这股恶意来自四面八方,针对的是整个周家坊市的所有人!
远处,传来了喧哗声——大刀坊四角的哨楼箭塔上,有值夜的私军箭手嘶声呵斥……尖锐的号角声响起,紧接着一支响箭直冲云霄,尖锐如狼啸的哨子声直冲离地数里的高空,随之‘嘭’的一声响箭爆开,大片磷光向四周扩散开来,隐隐化为一柄长刀形状。
整个大刀坊骤然动了。
一处处院落中,成群结队的周家私军披挂甲胄,手持长枪长戟、扛着强弓硬弩,迅速在街头巷尾集结,随后开向了大刀坊各处要害之地。
周家有过千私军,个个身披全套重甲,手中的兵器也都是洛邑市面上流通货色中,最精良、品质最高的那一类。
单从装备上来说,周家的私军装备远胜洛邑的游骑标营。
从战力而言,被周老刀兄弟用重金养肥的私军,单打独斗,一人都能轻松放倒三五个游骑标营的军士。就这一千多重甲私军,若是由周家兄弟任何一人带领,他们真能正面冲击洛邑四门的游骑标营,且战而胜之,甚至将其击破、击溃!
除了这些‘职业化’的私军甲士,周家还有数千男丁,他们听到警讯,纷纷冲出家门。
这些周家的男丁,小则十二三岁,大则……嗯,天地法则不同,人的寿命、肌体衰老的程度也不一样,卢仚也弄不清周家的那些男丁岁数究竟有多少,但是从外形看来,他们也都是四十岁出头的壮汉。
这些周家男丁,有些身家丰厚的,自备一套重甲。有些家当普通的,也能整备全套的、镶嵌金属甲片的皮甲。至于那些家中男丁较少,收益不够的旁支,也能整出几套足够厚重的皮甲来。
这些男丁一个个顶盔束甲完成,操持着各色兵器,也纷纷从自家宅院中走出。有周家的族老站在大刀坊的几处十字路口,很是熟练的调动着这些壮丁,扼守住了几条交通要道。
而周家的那些老弱妇孺们,也都纷纷拎着一柄柄短弓、小弩,默不作声的顺着院落和院落之间的暗道、暗门,迅速朝着距离周老刀这座宅院最近的周家宗祠汇聚了过来。
周家宗祠是一座坚固异常的全巨石结构的小型堡垒,围墙比院墙更高一倍有余,厚有两丈许,只要一扇极其狭窄的门户可供出入。
卢仚站起身来,就看到,那宗祠内,居然常年驻守了一队重甲锐士,他们听到警讯后,已经忙碌着,从宗祠内的半地下仓库里,搬出了一桶桶的油脂、箭矢、石灰、铁蒺藜等守城器具。
整个周家的大刀坊,就好像一只受惊的刺猬,根本还没弄清外界究竟发生了什么,所有族人就已经按部就班,训练有素的各就其位,将整个大刀坊变成了一架巨大的战争机械!
如此效率,如此表现,堪称一支‘强军’!
所有族人的行动进退有序,暗合兵法,很显然,以周家的底蕴,以洛邑对于知识的封锁,周老刀等人接触不到所谓的‘兵法’之类的高深玩意儿……
眼下的表现,只能是……某种本能?
卢仚不由得啧啧惊奇,点点头,朝着大刀坊灯火通明的正门方向望了过去。
依高远眺,卢仚看到大刀坊正门前,宽敞的大街已经被身披重甲、全副武装的甲士占据。就卢仚所能见到的,大刀坊正门前的重甲甲士,其数量已经超过三千。
而且,这些重甲甲士身上的重甲,其光泽明显有异!
卢仚骤然就想到了虎家围子,虎青身后的那十八尊重甲斩马刀手——那十八尊斩马刀手身上的甲胄,是灵金锻造的,所谓的‘半步天兵之兵’甲,其防御力是寻常合金重甲的十倍以上。
卢仚微微吸了一口凉气。
在虎家围子,缴获了那十八套重甲,周老刀都欢喜了许久,可见那等重甲,对于周老刀这等入道真修而言,也是一笔不菲的财富。
十八套重甲都是如此,那么三千套呢?
卢仚转过身,认真的看了看大刀坊中周家的那千多名私军甲士——他们身上的重甲,固然都是极精良的好货色,但是很显然,只是普通凡兵,根本无法和这所谓的半步天兵之兵相提并论!
以这些私军甲士的实力……他们挥动着凡兵级别的刀枪剑戟,面对这三千甲士,或许他们根本难以破甲!
卢仚举起酒坛子,又大口喝了一口酒。
“这就,有趣了嘿!”
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