第十二章 完税单据的震撼力
第十二章完税单据的震撼力
苏凯尔家族的封地在暴风王国南部的苏鲁尔郡,这个公爵世家的历代主人都酷爱钱财,而他们的家族商队,更是走遍了恩法斯大陆的各个角落,虽然苏凯尔家族在暴风王国的地位,还谈不上权势滔天,但是这样的名头,却足够压制一片小小的骑士领了。
莱丁原本只是带着家臣们临时应个景,可是看到对面的商队仿佛没有按章缴税的意思,他的脸色立刻沉了下来——别看莱丁整天都是一副有礼有节,貌似正义守序典范的姿态,可实际上,作为学院法师的一员,莱丁有着特定的行事规则!
一旦有人敢跨过法师的规则底线,那么这个群体,就会变成不择手段的恐怖存在。
“你难道想要违抗王国的律法?”在莱丁的处事原则里,一般情况下他都会照搬秩序法典的规则,用等价交换的法则对待所有人,但是如果有人妄想跨越这条界线,来占法师的便宜——那莱丁不介意让冒犯者们知道,法师脾气不好的名声是怎么来的。
罗格里斯原本还等着莱丁诚惶诚恐的赔罪呢,可是他面前的税务官不但没有屈服,反而变得脸色阴沉了起来,这位贵族男爵扫了一眼自家的武力,又瞧了瞧对面那支年轻的税收队,他实在想不出对方的底气来自何处。
正准备下令闯关的黑水男爵,在这个关键的时刻,突然发现了一个让他冷汗直冒的情况——就在眼前这位年轻的税收官身后,居然有数位年轻的侍从,都披着带有利刃纹饰底边的披风!这东西在暴风王国的贵族体系里,可是正牌贵族骑士才能穿戴的身份象征!
而且,这里是翠鸟台地的西北侧!在五个月前,罗格里斯从暴风王国的领地进入黑森林的时候,这儿还是蛮族的地盘呢,但是现在……
黑水男爵大半辈子都在走南闯北,见多识广的他,只是稍一思索就警醒了过来,这位商队统领,立刻将那命令攻击的手势,临时换成了警戒命令——这里可不是暴风王国的腹地,贵族的身份虽然能唬住不少平民和不入流的贵族,但是在这边境之地,真要武力不济的话,碰上个意气用事的年轻贵族,就是把他给宰了弃尸荒野,也不算是什么了不起的事情。
“我不是这个意思~您慢来~我们好好聊一聊税金的问题!”罗格里斯说话的时候,示意身后的仆从把亮出的刀锋都收回去。
就在黑水男爵摆出灿烂笑脸的同时,一股极具威胁性的冰霜气息笼罩了商队。
“哼!我现在改主意了,谁知道你们是不是走私商人来着,为了确保王国的法律正义,我现在要履行领地税务官的责任,克罗索尔,你带人去给我搜查一下那些货车!雪莉,你去负责记录详细的货品清单,等一下我要好好的查验一下,看看这批货物里,有没有夹带什么违禁物品。”莱丁对待这些不相干的、毫无眼色的家伙,可不会摆出什么好脸色。
“我是暴风王国的贵族,我的商队是合法……”
在一大片拔地而起的冰霜水晶簇中,罗格里斯的想要阻止检查的话语哑然而止——震惊的黑水男爵在打着哆嗦的同时,还不忘扫视身后的仆从,那将近两百号穿戴轻型甲胄的青铜阶战士,居然与他一起,被那猛然出现的寒冰之力紧紧的锁在了原地。
“你~你是高阶法师!?”看到莱丁随手就激活了法术,黑水男爵立刻蔫了下去。
这哪里是什么骑士领的税务官员啊!?
黑水男爵在这一刻里,有些怀疑是不是碰上了暴风王国的皇家法师团!
这可是两百多号人的商队,怎么可能在一瞬间就被全部冻结当场!?想起刚刚想要逃税通行的举动,罗格里斯的脑袋上立刻冒出了冷汗——在法师大人的面前逃税?那被拒绝入境事小,要是被法师大人认定是勾结蛮族的叛逆,那恐怕就是家主来了,也救不了他的小命。
“按照暴风王国的律法,你们的商队好像护卫人数超标了~恩,这些轻型甲胄,居然还带有附魔法阵,让我仔细看看~嘿,居然有巨力术、轻盈术和反重力法阵三重效果!黑水男爵是吧,按照贵族法典记载,除非你能证明这些护卫都是军人的身份,否则的话,除非有国王陛下的特许,不然佣兵和商队的成员,是不许使用三重效果的高阶附魔甲胄的!”莱丁骑着傀儡战马随意的逛了一圈,就点出了几个让人无法反驳的事实——这些条款可不是莱丁凭空杜撰的,它们都原原本本的写在王国的法典之中。
罗格里斯此时悔的肠子都青了——
要是早知道这位年轻的税务官,是一位实力强绝的高阶法师,就是再借给他几个胆子,也不敢在这种危险人物的眼前乱晃悠啊~现在悲剧了,既然被法师大人盯上了,那像他这种走私商人,又怎么可能不被揪到小辫子呢?看来这次就是不死也要脱层皮了!
“这位税务官大人,您~您就高抬贵手……”
“老师,商队的货物都是黑森林特产的魔法材料,没有发现什么特殊的违禁物品。”打断罗格里斯求情话语的是雪莉,她送来了一份检查的明细单据。
呼的一下,黑水男爵长出了一口气,看来这位法师大人是没想着赶尽杀绝,他感激的看了眼雪莉小姑娘,可是还没等他开口转圜,那边的小天使,就突然变身成了催命的大恶魔。
“不过我和克罗索尔阁下,在这支商队中找到了两个蛮族成员,恩~他们看起来好像是什么大部落派出的向导呢!”拍着小胸脯的雪莉,在喘了几口气之后,才吐出了这个坏消息。
“哦,这支商队还和蛮族有所勾结啊!”莱丁在扫视货单的时候,貌似无意的抬头看了黑水男爵一眼,把商队的统领大人吓得浑身颤抖。
“尊敬的税务官阁下,我愿意为先前的冒犯赔罪!”形势比人强,由不得罗格里斯不低头赔罪——
不说他面前的高阶法师了,就凭那些检视货车的部署,恐怕只要随意来个冲锋,就能将他的商队仆从来个全灭~这伙年轻人居然大多都有着黑铁阶位的实力!
那些年轻侍从的身上,不经意间已经流露出了贵族气质,他们摆明了就是大家族的家臣侍卫!后知后觉的黑水男爵,现在除了绝望就是绝望,他居然在不知不觉间,就得罪了一个世家大族,而最令罗格里斯无奈的,就是到了现在,他还没搞清楚古兰特这个姓氏,到底是那个知名家族的分支。
“恩,看起来你也算识趣,原本按照王国的律法,勾结蛮族如同反叛,但是做生意吗,找几个向导自然在所难免,不过鉴于你蔑视翠鸟骑士领的关系,那么你的货物,恩~今天我心情不错,就收你六成的货物作为名誉损失费好了!当然,每辆货车10个金币的税款还是不能少的!”莱丁发现货单上的魔法材料大都是他紧缺的,所以他对这个想靠武力占便宜的傲慢家伙,毫不客气的来了个狮子大开口。
“六~六成的货物!?你这简直就是~我……好吧,不过这位法师大人,您能不能给我写个收货单据?这么多的货物损失,我回去可没法向家主交代,还请您看在同属暴风王国贵族的份上,给在下行个方便吧。”罗德里斯瞠目结舌之下,也只能认了这种讹诈行为,但是想起学院法师的口碑传闻,他还是试探着想要索取一份被人讹诈的证据。
“嘿嘿,我既然敢收你的东西,自然不怕你的主家找上门来!”莱丁是雷鸣港的领主,身处北地的他,可不怕王国南部的苏凯尔公爵发来的质问,至于熊头山脉的盾刺子爵吗~这种没听说过名号的小贵族,还真没被莱丁放在眼里。
在斯托姆家族的贵族系谱上,苏凯尔公爵被列为中立一派,和这个家族的人相处,只要平衡好实际的利益关系就行,莱丁的祖辈和他们交集不密,而且大多都是些商贸上的来往。
在罗德里斯的无奈中,莱丁拿出了魔纹纸制作的特殊税收凭证,这上边早就盖好了翠鸟骑士领的图章印戳。
他刷刷刷的填写了一式三份的税款收条,在收取了黑水男爵一百三十金的入境税款之后,雷鸣港的领主才带着愉悦的心情说道:“来吧,尊敬的罗德里斯阁下,请在这边签下您的大名,嘿嘿,作为翠鸟骑士领有史以来的第一位缴税者,我会派人将幸运的你,一直护送到雷霆山脉的外围的!”
“第一位缴税者?”罗德里斯突然有点想哭,他在想,要是能提前些日子返家就好了。
“来,拿着这封感谢信,还有您幸运的缴税记录回家吧,我想盾刺子爵未必会责罚你的!”莱丁将一份缴税凭证,连同他亲笔书写的,感谢黑水男爵送上六成货物支援翠鸟骑士领的信笺,一同交给了郁闷难耐的商队统领。
“子爵大人怎么可能会不责罚我呢?”带着如此的疑惑,感觉亏大了的黑水男爵开始闷头赶路,可是没过多久,罗德里斯就发现这一次他还真是没吃多少亏——
在穿越翠鸟台地的过程中,这支中小型的商队,居然遇到了数十股恶魔部队的偷袭,如果不是先前那位税务官阁下,派出了两百人的精锐骑兵和数百的武装民兵护送,说不得他那笨重的车队,还会损失更多的货物呢!
莱丁派人护送商队可不是他善心大发,这只是为了让那位贡献出大半货物的商队,能够平安的返回暴风王国内部而已!
毕竟缴税的单据王室是有可能复查的,作为这种将名义领地变成实封领地的证据级物品,虽然将来未必会被用到,但是办事谨慎的莱丁,依然派出了人手沿途护送——此时正好赶上清剿残余恶魔的行动,于是两百近卫骑兵和一个大队的民兵,就成了莱丁派给幸运商队的‘专属卫队’,将那傻愣愣的,差点闯进恶魔嘴里的小肥羊送了出去。
数天之后,翠鸟骑士领的缴税凭证就送达了王都暴风之眼。
现在,那页魔纹纸写就的完税单据,和前些天莱丁寄出的,要求继任雷鸣港正式港督的请求文件,一并陈列在了巨大的沉香木书桌上。
暴风王国的统治者,威廉二世坐在那散发着淡淡幽香的书桌旁,批阅着王国的政务文件,他此时眉头紧锁,脸色忧郁,仿佛看到的都是些坏消息。
“哼!这帮愚昧无知的家伙,居然想逼我加税冲抵军资,看来是该狠狠地敲打一下了!”看完了最后一份文件之后,威廉二世将手中的纸页丢在了桌上。
书房的门被人推开,一位穿着牧师袍的金发少女走了进来。
“陛下,四王子和十七公主已经过来了。”女孩的声音如同黄莺一般动听。
“琳达,你让他们进来吧。”威廉二世长出了一口气之后,脸上阴沉情绪一扫而空。
没过多久,暴风王国的四王子尼奥和十七公主玛格丽特,就跟着琳达走了进来。
“贵族议会那边讨论的如何了?”看到两个孩子之后,威廉二世首先开口了。
“回禀父皇,议会那边的公爵党人,一直都在为加税的事情造势!现在城内的酒馆茶楼之中,甚至有人传言,说王国再不加税的话,就离彻底灭亡不远了,他们还在大肆的夸大那些魔鬼和恶魔的力量,并将那些穿过空间裂隙的零星侵入者,描绘成了堪比兽人大军的极度威胁。”王位继承人之一的尼奥,看起来三十多岁的年纪,他最近一直都在关注王都的舆论走向。
“从神殿和职业者公会那边得来的消息看,列夫公爵领、马瑞斯公爵领还有米歇尔公爵领,已经将那些加税的条款偷偷实施了下去。”
穿着一身牧师法袍的玛格丽特,说道这里稍稍的顿了一下,为了引起父王的注意,她直接抬起了头,盯着威廉二世的眼睛认真的说道:“父皇,赋税决不能乱加,民众的承受能力是有限的!最近各地都上报了时空裂隙引发的灾祸,民众正在忍受恶魔和魔鬼的煎熬,在这个时候,我们王室无力赈灾也就罢了,如果再加税的话,那王国的根基可就要乱掉了。”
“好了,这些情况我都知道了!现在说点轻松的吧,喏,你们看,这里是两份来自北克莱恩郡的文件。”威廉二世自然不会在小辈的面前表露情绪,他顺手将来自雷鸣港的文件拿了起来。
“北克莱恩郡?”尼奥和玛格丽特有点面面相觑的感觉。
也不怪这两位王室子弟惊讶,因为在他们的印象中,北克莱恩郡早在三年前的兽潮中,就已经彻底覆灭了!
“没错,它们来自北克莱恩郡!而且还是那个号称早就被魔兽摧毁了的雷鸣港,这可是通过魔法塔直接传递过来的消息,你们可以想到其中的意味吧!”威廉二世淡淡的说道。
国王陛下的意思很明显:如今要求加税声浪最高的,就有克莱恩郡的统治者列夫公爵,可是那个被他当做加税理由的起因——北克莱恩郡的陷落,被列夫公爵指认为是王**力不足的最大明证——如今不但顶过了兽潮,甚至连中级魔法塔都建造了出来,而且,那边的守土贵族们,居然还顶着时空裂隙造成的危害,硬是完成了一次开疆拓土的征战!
这一系列的辉煌战果,在国王看来,简直就是抽列夫公爵大脸的最佳武器!
威廉二世的话语,让他的两个孩子把注意力集中到了文件上。
“这是请求港督实封头衔的文件!北克莱恩郡还有王国的贵族在坚守吗?”玛格丽特有些不敢相信的说道——她清楚的记得,在翠鸟七年的时候,从雷鸣港逃出来的那艘残破商船,就确认过北克莱恩郡的贵族子弟们,已经全部葬身海底的事实!
据说当时带领民众撤出雷鸣港的北地船队,刚刚进入外海,就遭遇了大批海怪的袭击,碰巧那时无尽之海中又形成了一次大型风暴。面对如此的困境,暴风王国的贵族们率领战舰,勇敢的和海怪、巨浪、风暴展开了一场殊死搏斗,并把生的希望带给了随行的商船,可惜最终力战不支的贵族们,却没能驾驶战舰逃脱那场恐怖的灾难。
事后,暴风王国的贵族议会,专门为那些保护商船的贵族英雄们,举办了一场盛大的祭奠活动——当时才十六岁的玛格丽特,还为那些逝去勇士的感人事迹落过泪呢!
看着手里的文件明细,年岁渐长的玛格丽特很快就发现了一些不妥之处——既然雷鸣港能被守住,那早先撤离北地的贵族成员们,岂不是就成了弃守疆土的罪人吗!
“我这份是骑士领~翠鸟台地的完税证明!?这小地方……嘿,这居然是北地的贵族们,在混沌的黑森林中新开拓的领地呢,而且这个骑士领的疆域也夸张了点,都快赶得上王国最小的约克斯尔郡的面积了!”尼奥陪着妹妹读完了莱丁发来的请求实封港督的文件,才看起那份魔纹纸写成的完税契约——虽说这文件因为空间传送的关系,变得破旧而焦黑,但是其中的文字记录却清清楚楚的呈现了出来。
由于翠鸟台地的领地名没有任何的前缀,所以尼奥开始的时候,也没能认出它的特殊之处,毕竟在一个王国中,骑士领的数量实在是太多了点。
要知道,暴风王国的贵族成员已经有快二十年的时间,没有开拓过新的疆土了,所以这份记录着领地大小、方位的完税证明,让兄妹两人都露出了惊讶异常的表情。
“你们仔细看一看文件的署名和日期吧!”威廉二世提醒道。
“斯托姆!?翠鸟十年的雷雨之月!难道是执掌闪电领的守护者一族,不是说他们早已没落了吗!”玛格丽特盯着那份请求实封雷鸣港港督的文件惊呼了起来。
“翠鸟骑士珍妮弗,古兰特家族,应该是没什么名气的小家族~时间是热火之月,咦,这个税务官的签名上,还印着斯托姆家族的雷鸣闪电图章呢,这是闪电领的家主印信啊!”尼奥在这个时候也看到了莱丁的签名。
“如今各地的贵族都在哭诉境况不好,需要加税以弥补军资的不足!你们说把这两份文件拿到贵族议会上去讨论一下,会是个什么结果?”威廉二世的脸上终于露出了一丝笑意。
往日里,像莱丁发来的这种象征意义的完税单据,仅仅只是代表着暴风王国的贵族群体里,有人披荆斩棘,为国家开拓了新的领地而已!
可是如今的暴风王国,正好赶上国王陛下与大贵族们就军费的问题争执不休。
既然斯托姆家族的闪电领,能在蛮族和魔兽的包围中,纠集到足够的军力消灭入侵的恶魔部队,并完成开疆拓土,攻占蒙昧领地的伟业,那么暴风王国的大贵族大世家,又有什么脸面要加税以充军资呢?如果他们硬要加税的话,那岂不是在向民众宣示自己的无能吗?
第二天的一早,在暴风之眼的贵族议会上,四王子就将那两份,犹如重磅炸弹一般的北地文件抛了出去;而玛格丽特公主,也将此事汇报给了森沃尔德拉大主教,随后莱丁在雷鸣港取得的骄人战绩,又被传达到了职业者公会,以便他们在新的疆域中建立分支机构。
结果没几天的功夫,整个王都的舆论走向就彻底变了味,以前要求加税弥补军资的小贵族阶层人员,都转而要求大贵族们以身作则,用武勋和实力庇护领地免受异族的侵扰。
远在雷鸣港的莱丁自然不会知道,他那仅仅只是为了获取实封领主头衔的证明文件,在王都的贵族阶层内部,搅出了一个何等波澜壮阔的局面。
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苏凯尔家族的封地在暴风王国南部的苏鲁尔郡,这个公爵世家的历代主人都酷爱钱财,而他们的家族商队,更是走遍了恩法斯大陆的各个角落,虽然苏凯尔家族在暴风王国的地位,还谈不上权势滔天,但是这样的名头,却足够压制一片小小的骑士领了。
莱丁原本只是带着家臣们临时应个景,可是看到对面的商队仿佛没有按章缴税的意思,他的脸色立刻沉了下来——别看莱丁整天都是一副有礼有节,貌似正义守序典范的姿态,可实际上,作为学院法师的一员,莱丁有着特定的行事规则!
一旦有人敢跨过法师的规则底线,那么这个群体,就会变成不择手段的恐怖存在。
“你难道想要违抗王国的律法?”在莱丁的处事原则里,一般情况下他都会照搬秩序法典的规则,用等价交换的法则对待所有人,但是如果有人妄想跨越这条界线,来占法师的便宜——那莱丁不介意让冒犯者们知道,法师脾气不好的名声是怎么来的。
罗格里斯原本还等着莱丁诚惶诚恐的赔罪呢,可是他面前的税务官不但没有屈服,反而变得脸色阴沉了起来,这位贵族男爵扫了一眼自家的武力,又瞧了瞧对面那支年轻的税收队,他实在想不出对方的底气来自何处。
正准备下令闯关的黑水男爵,在这个关键的时刻,突然发现了一个让他冷汗直冒的情况——就在眼前这位年轻的税收官身后,居然有数位年轻的侍从,都披着带有利刃纹饰底边的披风!这东西在暴风王国的贵族体系里,可是正牌贵族骑士才能穿戴的身份象征!
而且,这里是翠鸟台地的西北侧!在五个月前,罗格里斯从暴风王国的领地进入黑森林的时候,这儿还是蛮族的地盘呢,但是现在……
黑水男爵大半辈子都在走南闯北,见多识广的他,只是稍一思索就警醒了过来,这位商队统领,立刻将那命令攻击的手势,临时换成了警戒命令——这里可不是暴风王国的腹地,贵族的身份虽然能唬住不少平民和不入流的贵族,但是在这边境之地,真要武力不济的话,碰上个意气用事的年轻贵族,就是把他给宰了弃尸荒野,也不算是什么了不起的事情。
“我不是这个意思~您慢来~我们好好聊一聊税金的问题!”罗格里斯说话的时候,示意身后的仆从把亮出的刀锋都收回去。
就在黑水男爵摆出灿烂笑脸的同时,一股极具威胁性的冰霜气息笼罩了商队。
“哼!我现在改主意了,谁知道你们是不是走私商人来着,为了确保王国的法律正义,我现在要履行领地税务官的责任,克罗索尔,你带人去给我搜查一下那些货车!雪莉,你去负责记录详细的货品清单,等一下我要好好的查验一下,看看这批货物里,有没有夹带什么违禁物品。”莱丁对待这些不相干的、毫无眼色的家伙,可不会摆出什么好脸色。
“我是暴风王国的贵族,我的商队是合法……”
在一大片拔地而起的冰霜水晶簇中,罗格里斯的想要阻止检查的话语哑然而止——震惊的黑水男爵在打着哆嗦的同时,还不忘扫视身后的仆从,那将近两百号穿戴轻型甲胄的青铜阶战士,居然与他一起,被那猛然出现的寒冰之力紧紧的锁在了原地。
“你~你是高阶法师!?”看到莱丁随手就激活了法术,黑水男爵立刻蔫了下去。
这哪里是什么骑士领的税务官员啊!?
黑水男爵在这一刻里,有些怀疑是不是碰上了暴风王国的皇家法师团!
这可是两百多号人的商队,怎么可能在一瞬间就被全部冻结当场!?想起刚刚想要逃税通行的举动,罗格里斯的脑袋上立刻冒出了冷汗——在法师大人的面前逃税?那被拒绝入境事小,要是被法师大人认定是勾结蛮族的叛逆,那恐怕就是家主来了,也救不了他的小命。
“按照暴风王国的律法,你们的商队好像护卫人数超标了~恩,这些轻型甲胄,居然还带有附魔法阵,让我仔细看看~嘿,居然有巨力术、轻盈术和反重力法阵三重效果!黑水男爵是吧,按照贵族法典记载,除非你能证明这些护卫都是军人的身份,否则的话,除非有国王陛下的特许,不然佣兵和商队的成员,是不许使用三重效果的高阶附魔甲胄的!”莱丁骑着傀儡战马随意的逛了一圈,就点出了几个让人无法反驳的事实——这些条款可不是莱丁凭空杜撰的,它们都原原本本的写在王国的法典之中。
罗格里斯此时悔的肠子都青了——
要是早知道这位年轻的税务官,是一位实力强绝的高阶法师,就是再借给他几个胆子,也不敢在这种危险人物的眼前乱晃悠啊~现在悲剧了,既然被法师大人盯上了,那像他这种走私商人,又怎么可能不被揪到小辫子呢?看来这次就是不死也要脱层皮了!
“这位税务官大人,您~您就高抬贵手……”
“老师,商队的货物都是黑森林特产的魔法材料,没有发现什么特殊的违禁物品。”打断罗格里斯求情话语的是雪莉,她送来了一份检查的明细单据。
呼的一下,黑水男爵长出了一口气,看来这位法师大人是没想着赶尽杀绝,他感激的看了眼雪莉小姑娘,可是还没等他开口转圜,那边的小天使,就突然变身成了催命的大恶魔。
“不过我和克罗索尔阁下,在这支商队中找到了两个蛮族成员,恩~他们看起来好像是什么大部落派出的向导呢!”拍着小胸脯的雪莉,在喘了几口气之后,才吐出了这个坏消息。
“哦,这支商队还和蛮族有所勾结啊!”莱丁在扫视货单的时候,貌似无意的抬头看了黑水男爵一眼,把商队的统领大人吓得浑身颤抖。
“尊敬的税务官阁下,我愿意为先前的冒犯赔罪!”形势比人强,由不得罗格里斯不低头赔罪——
不说他面前的高阶法师了,就凭那些检视货车的部署,恐怕只要随意来个冲锋,就能将他的商队仆从来个全灭~这伙年轻人居然大多都有着黑铁阶位的实力!
那些年轻侍从的身上,不经意间已经流露出了贵族气质,他们摆明了就是大家族的家臣侍卫!后知后觉的黑水男爵,现在除了绝望就是绝望,他居然在不知不觉间,就得罪了一个世家大族,而最令罗格里斯无奈的,就是到了现在,他还没搞清楚古兰特这个姓氏,到底是那个知名家族的分支。
“恩,看起来你也算识趣,原本按照王国的律法,勾结蛮族如同反叛,但是做生意吗,找几个向导自然在所难免,不过鉴于你蔑视翠鸟骑士领的关系,那么你的货物,恩~今天我心情不错,就收你六成的货物作为名誉损失费好了!当然,每辆货车10个金币的税款还是不能少的!”莱丁发现货单上的魔法材料大都是他紧缺的,所以他对这个想靠武力占便宜的傲慢家伙,毫不客气的来了个狮子大开口。
“六~六成的货物!?你这简直就是~我……好吧,不过这位法师大人,您能不能给我写个收货单据?这么多的货物损失,我回去可没法向家主交代,还请您看在同属暴风王国贵族的份上,给在下行个方便吧。”罗德里斯瞠目结舌之下,也只能认了这种讹诈行为,但是想起学院法师的口碑传闻,他还是试探着想要索取一份被人讹诈的证据。
“嘿嘿,我既然敢收你的东西,自然不怕你的主家找上门来!”莱丁是雷鸣港的领主,身处北地的他,可不怕王国南部的苏凯尔公爵发来的质问,至于熊头山脉的盾刺子爵吗~这种没听说过名号的小贵族,还真没被莱丁放在眼里。
在斯托姆家族的贵族系谱上,苏凯尔公爵被列为中立一派,和这个家族的人相处,只要平衡好实际的利益关系就行,莱丁的祖辈和他们交集不密,而且大多都是些商贸上的来往。
在罗德里斯的无奈中,莱丁拿出了魔纹纸制作的特殊税收凭证,这上边早就盖好了翠鸟骑士领的图章印戳。
他刷刷刷的填写了一式三份的税款收条,在收取了黑水男爵一百三十金的入境税款之后,雷鸣港的领主才带着愉悦的心情说道:“来吧,尊敬的罗德里斯阁下,请在这边签下您的大名,嘿嘿,作为翠鸟骑士领有史以来的第一位缴税者,我会派人将幸运的你,一直护送到雷霆山脉的外围的!”
“第一位缴税者?”罗德里斯突然有点想哭,他在想,要是能提前些日子返家就好了。
“来,拿着这封感谢信,还有您幸运的缴税记录回家吧,我想盾刺子爵未必会责罚你的!”莱丁将一份缴税凭证,连同他亲笔书写的,感谢黑水男爵送上六成货物支援翠鸟骑士领的信笺,一同交给了郁闷难耐的商队统领。
“子爵大人怎么可能会不责罚我呢?”带着如此的疑惑,感觉亏大了的黑水男爵开始闷头赶路,可是没过多久,罗德里斯就发现这一次他还真是没吃多少亏——
在穿越翠鸟台地的过程中,这支中小型的商队,居然遇到了数十股恶魔部队的偷袭,如果不是先前那位税务官阁下,派出了两百人的精锐骑兵和数百的武装民兵护送,说不得他那笨重的车队,还会损失更多的货物呢!
莱丁派人护送商队可不是他善心大发,这只是为了让那位贡献出大半货物的商队,能够平安的返回暴风王国内部而已!
毕竟缴税的单据王室是有可能复查的,作为这种将名义领地变成实封领地的证据级物品,虽然将来未必会被用到,但是办事谨慎的莱丁,依然派出了人手沿途护送——此时正好赶上清剿残余恶魔的行动,于是两百近卫骑兵和一个大队的民兵,就成了莱丁派给幸运商队的‘专属卫队’,将那傻愣愣的,差点闯进恶魔嘴里的小肥羊送了出去。
数天之后,翠鸟骑士领的缴税凭证就送达了王都暴风之眼。
现在,那页魔纹纸写就的完税单据,和前些天莱丁寄出的,要求继任雷鸣港正式港督的请求文件,一并陈列在了巨大的沉香木书桌上。
暴风王国的统治者,威廉二世坐在那散发着淡淡幽香的书桌旁,批阅着王国的政务文件,他此时眉头紧锁,脸色忧郁,仿佛看到的都是些坏消息。
“哼!这帮愚昧无知的家伙,居然想逼我加税冲抵军资,看来是该狠狠地敲打一下了!”看完了最后一份文件之后,威廉二世将手中的纸页丢在了桌上。
书房的门被人推开,一位穿着牧师袍的金发少女走了进来。
“陛下,四王子和十七公主已经过来了。”女孩的声音如同黄莺一般动听。
“琳达,你让他们进来吧。”威廉二世长出了一口气之后,脸上阴沉情绪一扫而空。
没过多久,暴风王国的四王子尼奥和十七公主玛格丽特,就跟着琳达走了进来。
“贵族议会那边讨论的如何了?”看到两个孩子之后,威廉二世首先开口了。
“回禀父皇,议会那边的公爵党人,一直都在为加税的事情造势!现在城内的酒馆茶楼之中,甚至有人传言,说王国再不加税的话,就离彻底灭亡不远了,他们还在大肆的夸大那些魔鬼和恶魔的力量,并将那些穿过空间裂隙的零星侵入者,描绘成了堪比兽人大军的极度威胁。”王位继承人之一的尼奥,看起来三十多岁的年纪,他最近一直都在关注王都的舆论走向。
“从神殿和职业者公会那边得来的消息看,列夫公爵领、马瑞斯公爵领还有米歇尔公爵领,已经将那些加税的条款偷偷实施了下去。”
穿着一身牧师法袍的玛格丽特,说道这里稍稍的顿了一下,为了引起父王的注意,她直接抬起了头,盯着威廉二世的眼睛认真的说道:“父皇,赋税决不能乱加,民众的承受能力是有限的!最近各地都上报了时空裂隙引发的灾祸,民众正在忍受恶魔和魔鬼的煎熬,在这个时候,我们王室无力赈灾也就罢了,如果再加税的话,那王国的根基可就要乱掉了。”
“好了,这些情况我都知道了!现在说点轻松的吧,喏,你们看,这里是两份来自北克莱恩郡的文件。”威廉二世自然不会在小辈的面前表露情绪,他顺手将来自雷鸣港的文件拿了起来。
“北克莱恩郡?”尼奥和玛格丽特有点面面相觑的感觉。
也不怪这两位王室子弟惊讶,因为在他们的印象中,北克莱恩郡早在三年前的兽潮中,就已经彻底覆灭了!
“没错,它们来自北克莱恩郡!而且还是那个号称早就被魔兽摧毁了的雷鸣港,这可是通过魔法塔直接传递过来的消息,你们可以想到其中的意味吧!”威廉二世淡淡的说道。
国王陛下的意思很明显:如今要求加税声浪最高的,就有克莱恩郡的统治者列夫公爵,可是那个被他当做加税理由的起因——北克莱恩郡的陷落,被列夫公爵指认为是王**力不足的最大明证——如今不但顶过了兽潮,甚至连中级魔法塔都建造了出来,而且,那边的守土贵族们,居然还顶着时空裂隙造成的危害,硬是完成了一次开疆拓土的征战!
这一系列的辉煌战果,在国王看来,简直就是抽列夫公爵大脸的最佳武器!
威廉二世的话语,让他的两个孩子把注意力集中到了文件上。
“这是请求港督实封头衔的文件!北克莱恩郡还有王国的贵族在坚守吗?”玛格丽特有些不敢相信的说道——她清楚的记得,在翠鸟七年的时候,从雷鸣港逃出来的那艘残破商船,就确认过北克莱恩郡的贵族子弟们,已经全部葬身海底的事实!
据说当时带领民众撤出雷鸣港的北地船队,刚刚进入外海,就遭遇了大批海怪的袭击,碰巧那时无尽之海中又形成了一次大型风暴。面对如此的困境,暴风王国的贵族们率领战舰,勇敢的和海怪、巨浪、风暴展开了一场殊死搏斗,并把生的希望带给了随行的商船,可惜最终力战不支的贵族们,却没能驾驶战舰逃脱那场恐怖的灾难。
事后,暴风王国的贵族议会,专门为那些保护商船的贵族英雄们,举办了一场盛大的祭奠活动——当时才十六岁的玛格丽特,还为那些逝去勇士的感人事迹落过泪呢!
看着手里的文件明细,年岁渐长的玛格丽特很快就发现了一些不妥之处——既然雷鸣港能被守住,那早先撤离北地的贵族成员们,岂不是就成了弃守疆土的罪人吗!
“我这份是骑士领~翠鸟台地的完税证明!?这小地方……嘿,这居然是北地的贵族们,在混沌的黑森林中新开拓的领地呢,而且这个骑士领的疆域也夸张了点,都快赶得上王国最小的约克斯尔郡的面积了!”尼奥陪着妹妹读完了莱丁发来的请求实封港督的文件,才看起那份魔纹纸写成的完税契约——虽说这文件因为空间传送的关系,变得破旧而焦黑,但是其中的文字记录却清清楚楚的呈现了出来。
由于翠鸟台地的领地名没有任何的前缀,所以尼奥开始的时候,也没能认出它的特殊之处,毕竟在一个王国中,骑士领的数量实在是太多了点。
要知道,暴风王国的贵族成员已经有快二十年的时间,没有开拓过新的疆土了,所以这份记录着领地大小、方位的完税证明,让兄妹两人都露出了惊讶异常的表情。
“你们仔细看一看文件的署名和日期吧!”威廉二世提醒道。
“斯托姆!?翠鸟十年的雷雨之月!难道是执掌闪电领的守护者一族,不是说他们早已没落了吗!”玛格丽特盯着那份请求实封雷鸣港港督的文件惊呼了起来。
“翠鸟骑士珍妮弗,古兰特家族,应该是没什么名气的小家族~时间是热火之月,咦,这个税务官的签名上,还印着斯托姆家族的雷鸣闪电图章呢,这是闪电领的家主印信啊!”尼奥在这个时候也看到了莱丁的签名。
“如今各地的贵族都在哭诉境况不好,需要加税以弥补军资的不足!你们说把这两份文件拿到贵族议会上去讨论一下,会是个什么结果?”威廉二世的脸上终于露出了一丝笑意。
往日里,像莱丁发来的这种象征意义的完税单据,仅仅只是代表着暴风王国的贵族群体里,有人披荆斩棘,为国家开拓了新的领地而已!
可是如今的暴风王国,正好赶上国王陛下与大贵族们就军费的问题争执不休。
既然斯托姆家族的闪电领,能在蛮族和魔兽的包围中,纠集到足够的军力消灭入侵的恶魔部队,并完成开疆拓土,攻占蒙昧领地的伟业,那么暴风王国的大贵族大世家,又有什么脸面要加税以充军资呢?如果他们硬要加税的话,那岂不是在向民众宣示自己的无能吗?
第二天的一早,在暴风之眼的贵族议会上,四王子就将那两份,犹如重磅炸弹一般的北地文件抛了出去;而玛格丽特公主,也将此事汇报给了森沃尔德拉大主教,随后莱丁在雷鸣港取得的骄人战绩,又被传达到了职业者公会,以便他们在新的疆域中建立分支机构。
结果没几天的功夫,整个王都的舆论走向就彻底变了味,以前要求加税弥补军资的小贵族阶层人员,都转而要求大贵族们以身作则,用武勋和实力庇护领地免受异族的侵扰。
远在雷鸣港的莱丁自然不会知道,他那仅仅只是为了获取实封领主头衔的证明文件,在王都的贵族阶层内部,搅出了一个何等波澜壮阔的局面。
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