第52章 努力当爹第五十二天:姑射之仙。……
在原君查无此神的日子里,池宁连搞事都没那么积极了。
也不知道为什么,就是浑身不得劲儿,干什么都提不起精神。整日里无所事事地躺在东厂小院的躺椅上,唯一还在坚持的就是对斗香大赛的重视。
这两天登门来请托池宁的人更多了,全世界都知道池宁算不得一个多么公正公平的人。他这个主办方一走马上任,东厂立刻就门庭若市了起来。好话说了一箩筐,礼物堆满了一库房,连小太子闻宸殿下都跑来凑热闹。
他倒不是要给谁请托,或者自己参加了斗香大赛,而是问池宁今年是否有人开了斗香大赛名次的盘口,他想小赌怡情一把。
最终被池宁用“小孩子赌什么赌”给怼回去了。
池宁说话是真的一点也不客气,他在涉及到黄赌毒方面一贯是零容忍,小太子再能撒娇也没用。比较让池宁意外的是,他以为当他拒绝太子后,太子会生气,万万没想到小孩只是遗憾的踢了踢脚,就不知道想到了什么,又开开心心的走了。
也不知道李石美怎么教的,这孩子整天都在穷开心。
苦菜抱着大黑猫,一脸苦恼地看着各式请托名帖,表情更苦了的问池宁:“大人,咱们这可怎么办呀。”
池宁也不禁陷入了沉思。
最终,池宁想到了一个很不要脸的、不算办法的办法,他把所有的孝敬都原路退回去了一半,并让苦菜暗示他们,今年请托的人实在是太多,都是池爷上心的人家,分不出个远近亲疏,便只能各安天命,不好让输家难做。
这话如果只从表面上解读,那它就是这个意思——大家各凭本事,一半的孝敬就是平衡战局的手续费。
但如果有人非要引申,那其实也是可以的。等未来比出了胜负,冠军肯定会重新补全孝敬。毕竟,谁是天,池宁就是天啊,而不好让输家难做的意思,不就是赢家掏钱嘛。
这事解决没几天,江之为又给池宁带来了一个全新的案子,是一刻也没让池宁真正消停过。极大的分散了池宁因为原君不在而生出的无聊。
江之为如今已经不是南宫的海子提督了,他因为几次破案,屡建奇功,得到了念平帝的另眼相待,重开了宪台。
宪台,又叫乌台,苏轼被卷入过的“乌台诗案”的那个乌台,是个别称。
真正的官署名,在前朝叫御史台,在本朝叫都察院。
都察院里的御史言官,以骂皇帝出名,是文臣中的文臣,点子硬得很。衙署里倒也有宦官伺候,却必然不可能让宦官掌权。只是当年天和帝突发奇想,在都察院下面又设了个专门由宦官组成的机构,懒得起新名,就沿用了“宪台”这个别称。
江之为当年从内书堂毕业,和师父促膝长谈了一夜,气得师父狠狠摔了一屋子的东西,也没能阻止他想要去宪台的心。
宪台的宦官台长,也不过是个七品官。是天和帝当初不放心都察院,才临时瞎扯淡搞出来的东西。没几年,天和帝就被参得怀疑起了帝生,意识到了自己的错误。宪台如昙花一现般,怎么突然有的,又怎么悄然没了。
张太监一早就看出了宪台没有未来,江之为其实也知道。
但……
“师父,不,爹,您就和我亲爹是一样样的。儿子小时候常听人说书,听了之后就只有一个愿望,我想当包拯!当不了包拯,也要当御史!”
“你是个宦官啊!”张太监苦口婆心,宦官怎么能当御史呢?
“宦官怎么就不能当御史了?这不就有宪台了吗?”
“宪台不是长久之计,我已经给你分析过了。”张太监已经这么车轱辘话地和江之为掰扯了一整夜,“你想查案,我可以安排你进东厂,那儿同样可以让你当青天大老爷。”
“可我想当御史啊。”江之为不想当特务,他只想当一个光明正大的斗士,“哪怕只能当一天,我也想去!”
最终,江之为这个“带孝子”,在把他“爹”张精忠气个半死之后,还是得偿所愿去了宪台。他以搞事为己任,今天告这个,明天骂那个,干啥啥不行,上奏第一名。很是过了一把御史瘾。要不是本朝已经不兴什么“文死谏,武死战”,他大概真能一头撞死在无为殿的盘龙柱上。
当初池宁能帮到许天赐,也是多亏有江之为在宪台的这一层关系。
江之为因为不断地上书,而树敌无数。在宪台这个衙署彻底关门之后,江之为不仅差使没了,差点连小命都没保住。还是张太监一边骂骂咧咧,一边给他安排到了南宫去避风头。
江之为凭着自己的本事,重新爬到了海子提督的位置。但每天却还是不务正业,非要和朝廷上下的不正之风做斗争,宪台虽然没了,但他的一颗御史之心却并没有消失。也不知道天和帝怎么想的,偏偏还十分欣赏江之为的这种“多管闲事”,并没有阻止江之为的上告。
一直到天和帝出事之前,江之为都已经快要鼓动着天和帝,重启宪台了。
可惜……
没了天和帝的纵容,张精忠的庇护,所有人都觉得江之为这回总算是要怕了吧?不,江之为依旧是那个江之为,一个斗士。也是因此,他才三天两头的,因为这样那样的理由,被人想办法给整入诏狱。
后来曲水山庄一事,给了江之为以启迪,他能做好!也就更加积极地搞起了事。
池宁和俞星垂一合计,觉得安排江之为去查案,总比任由他在京中得罪人强。于是,这俩师弟就想方设法促成了宪台的重启,安排大师兄江之为当上了宪台新一任的台长。台长的品级不如提督高,但江之为却比当提督时不知道快乐了多少倍。
一开始接到圣旨的时候,江之为其实也忐忑过,倒不是担心自己能不能胜任,而是担忧他被念平帝封官,会不会让池宁不痛快。如果师弟真的不高兴,那、那他也不是非要干。
池宁只是『摸』着江之为的额头,问了一句:“也没发烧啊,怎么就开始说胡话了呢?”
不单是江之为,池宁和俞星垂的官也是念平帝给的,大家不都一样在讨生活吗?能在搞念平帝的同时,实现江之为的梦想,这多好啊。
说回江之为带来的案子。
江之为这些年很喜欢和池宁合作,不为别的,只为池宁能给他拓展思路,询问当地的执,顺便有个神木加持的好运。
但这一回池宁也是爱莫能助了:“神木最近休息,没办法开坛啦。”
“不不不,不用开坛。”江之为摆摆手,“我就是想不通,想来找你帮着参详一下,这事到底是怎么回事。”
池宁一寻思,闲着也是闲着,就同意了带人和江之为走一趟。
他们一路去了京城附近的一个村子,就在莫寻山北坡,离池宁之前借宿过的真静寺很近,名叫“左家庄”。他们一行人在去庄子的路上,还路过了真静寺,这座小寺依旧是过去的那个规模,不大不小,却香火鼎盛。
据说钱小玉有意在斗香大赛之后,筹钱捐款建个新观,地址就定在莫寻山上,已经邀了不少太监、少监“慷慨解囊”,池宁也给搭了一份份子钱。
钱小玉信道不信佛,建的是个道观,也不知道这一座山上,一佛一道,会如何相处。
念头一闪而过,池宁没再深究,因为左家庄已经到了。
在前往左家庄的路上,池宁先大致了解了一下案件的始末,这案件说大不大,说小不小,只是听起来有些残忍。
说在这左家庄里,有这么两户人家。
一家是村里的大姓,姓左,一家姓右,宛如天生就不对付。左家在连生了七个女儿之后,才好不容易得了一个宝贝儿子,取名叫小宝,千娇万宠,是家里的活祖宗。右家呢,有儿有女,就是个普通的小农家庭。两家人比邻而居,家里差不多年龄的孩子经常凑在一起玩耍。
这一日,左小宝和右家的孩子上山去玩,据说是要捉到初夏的第一只知了。但孩子们一直到了晚上还没回来,两家慌了,全村的大人一起举着火把出动帮忙去找。
最终,四个孩子都被找了回来,三生一死。
死的便是左小宝,左家唯一的命根子。据说是左小宝不顾右家三个孩子的规劝,非要去够一棵在坡下的树,他笃定那里有知了。一时失足,滚下了山坡,坡下有猎户捕捉猛兽的陷阱,孩子掉进去后当场就死了。
右家的孩子被吓坏了,也都知道左小宝对左家的重要『性』,便一直躲在山上,不敢回家,这才闹到了全村来找。
左家没了唯一的儿子,那自然是不干的,吵闹着要让右家赔命。
因为这布置陷阱的猎户便是右家。
这种说右家害死孩子的说法,听起来其实挺没有道理的,那只是一个意外,谁也不想发生。但右家也确实自责,毕竟是自家的孩子跟着一起上山,又是自家的陷阱害死了人。在村子的里正出面调解时,右家也是处处忍让,并表示,除了赔命,其他的一点都不会差。他们家会赔钱道歉,能周到的一定顾全。
但毕竟这村子姓左,里正与左家沾亲带故,在两家周旋半天后,除了赔钱道歉的条件外,又给加了一个附加条件——右家得出个小闺女,在葬礼上给左小宝披麻戴孝。
右家一同上山的三个孩子里,有两个小女孩,其中姐姐最懂事,主动站出来说她愿意去磕头道歉,不教父母为难,也不想两家再生嫌隙。她本身也确实很愧疚,本是一同上山,却没能带着人一同回来。
如果故事发展到这一步,那是不会惊动江之为的。大启很多村里至今都是只知宗法,而不知大启之律的。村里的事,村里解决,这是大家默认的共识。哪怕这个调解的办法再“神奇”,也不容他人置喙。
“但重点就是,那右家去披麻戴孝道歉的小女孩失踪了。”江之为狠狠地骂了一句“艹”。
池宁挑眉,几乎第一时间想到了一种可能:“强行冥婚?”
江之为的脸『色』很不好看,很显然,他也想到了这上面。
冥婚的『迷』信由来已久,不是一天两天就能够改变的。好一些的人家,只是找个同样意外死去的孩子,两家凑作一对,只求个心安,希望自家孩子若泉下有知,能不要孤单。但也不是所有早夭的孩子都能找到合适的冥婚对象,这个时候就诞生了那么一批邪『性』的人,专门做丧尽天良的偏门生意——既然死者没有合适的,那先找到生者再弄死,这不就成了?
男孩子还不好搞一些,女孩子却是便宜得很。最可怕的是,这些畜生生意,根本不缺销路。
左家看上去的让了一步,其实本身就是存了让右家女孩陪葬的心思。
现在左小宝已经下葬,右家的姑娘却生不见人死不见尸。这一回,便轮到右家不干了。但哭天喊地在左家庄是没有用的,他们就托人找关系告到了京里。
右家没什么人脉,但是右猎户曾经在山里救过一个京中的贵人,救命之恩那贵人已经还了,他也只是抱着试试看的态度找上了门,没想到贵人不仅记得他,还很慈善,当下就让人拿着自己的名帖,去请了江之为过府一叙。
“毕竟是一条命呢。”
江之为当下就怒气上头,带人来了左家庄查案。他也是没客气,当下就决定掘墓,开棺!因为他当时很笃定,右家的小女孩一定在左小宝的棺材里。
“结果……”江之为的声音消沉了下去。
“你猜错了?”
“我还是觉得就是冥婚。”种种迹象都表明左家就是这么干了,他们平日里仗着是村中大姓,说话无度。有次当家的酒醉,更是直接说了“我儿子在下面有人伺候”这样的话。
但江之为的直觉,可做不得定罪的证据,他们得实打实地找到人或者尸体才行。
这就是江之为来找池宁的原因,他想让池宁帮忙想想,左家能把右家的闺女藏到哪里去。若是还活着,便能救下一条命。若死了,也得给右家一个全须全尾的交代。
对于左家来说丫头不值钱,对于右家来说可不是这样,他们还在等着闺女回家呢。
右家的夫人已经气病了,卧床数日,在听说江之为来主事后,却还是坚持爬了起来,去哭诉:“求求大人,救救我的囡囡吧,小『妇』人无以为报,愿给大人为奴为婢。早知今日,当初我是打死也不会同意让她去隔壁的啊。她还那么小……”
池宁再聪明,也不可能光听故事就猜到始末。他跟着江之为到了左家庄后,也没遮掩,直接便让东厂和锦衣卫再次搜查了起来。
重点不是搜查,而是观察有可能知道内情的左姓族人的神情。
还真就让池宁看出了不小的端倪。所有的左家人都大大方方,坦然让查,眼神中藏着的却不是问心无愧,而是一种诡异的得意扬扬,大有任你怎么搜也不可能搜到人的笃定。
这一刻,池宁和江之为的心都沉了下去,看来右家姑娘活着的几率不大了。
死人总比活人更好藏一些。
锦衣卫叫来左家人盘问,也没能得到什么新线索,他家咬死了不说,态度里甚至有一种“我家儿子死了,让你女儿陪葬,还是你家占了便宜”的意思在。愚昧无知,又恶意满满,真真是恶心透了。
池宁又去了右家询问,得到的新线索一样不多,右家把能说的都说了,回忆了一遍又一遍,明明很痛苦,却还在坚持面对,只因这有可能会帮助他们找回女儿。
唯一多出来的一条新东西,就是在葬礼当天,真静寺的高僧来过。
但这高僧只是开坛念经,超度亡灵,并没有其他什么动作。
池宁一边安排人去真静寺请人,一边又让右家人带他上了山,去查看看了一下左小宝的死亡现场。
左家的院子中,池宁一行人还没走远,就已经聚了不少左姓族人。其中有个胆小的,眼神游移,浑身微抖,不住地问着身边的人:“听、听说那可是锦衣卫啊,连连连东厂都来人了,我们真的不会有事吗?要是被发现了……”
“只要你闭嘴,就不会!”左家的男主人阴沉下了一张脸。京中来的大人物又能如何?右家杀了他的儿子,就该偿命,天经地义!
池宁一行人上山去绕了一圈,看见坡下右家布置的野兽陷阱已经被填平,旁边让左小宝冒险去探的树上拴了白布与麻绳,一片凄苦之景。池宁心细,亲自下去看了看,最终还真就叫他找到了一片粉『色』的破布,应该是谁躲在灌丛之中,被树枝剐蹭掉的。
“你去拿着。”池宁嫌布料脏,随便指了个人去取。
江之为却身先士卒,先一步拿起了布料,他其实也嫌脏,但几年案件办下来,他已经学会了忍耐,也明白这种看上去有可能是关键证据的东西,最好还是由他自己来保管。
池宁默默和师兄分开了几步,他真的受不了这些个东西,在允许矫情的情况下,他是一点也不会客气的。
然后他们又一起去了左小宝的墓前,新土刚填,墓前还守了一个左家哭坟的姑娘,看见他们来,眼睛都不敢抬。
右家的引路人猜测这是左家怕他们再一言不合就开棺找人,才特意派了人来守着、拦着。池宁瞥了一眼他师兄,明明已经办了那么多的案子,怎么还是这般莽撞。已经打草惊蛇,人家肯定会有所防备。
幸好,池宁来的目的并不是开棺,他只是上前与左家的姑娘攀谈了起来。
这已经不是一个小姑娘了,快到了要嫁人的年纪,说话还是细声细气,十分自卑。她偶有哽咽,刚刚才哭过。
据左家姑娘说,出事当日,是左小宝非要和右家的孩子一起上山。按照左家对儿子的重视程度,本应该是姐姐里出一到两个去陪着弟弟的。偏偏那天白天左家有点忙,在忙着给左家的姑娘议亲,都不太得空,左小宝也没有非要让谁陪着他,只一个劲儿地要去捉蝉,便只能依了他。
谁也没想到,就这么一回疏忽,便造成了不可挽回的结果。
事已至此,覆水难收,左右两家就这么成了生死仇人。
池宁听完之后就带着人重新回到了右家,里正已经闻讯赶来,等在了堂上,不敢向池宁问话,只敢惴惴不安地等着。就在这时,真静寺的高僧也被请了过来。
这位高僧穿了一件半新不旧的袈裟,手里拄着一根金黄的伏魔法杖,口念弥陀,法号惠清。
池宁一见到人,就挑起了眉,不为别的,只因为他一直在寻找的东西,就在这位惠清法师的身边。
池宁也没客气,开口便道:“我一直在找左小宝的魂魄,没想到是被法师拘了去。”
池宁知道这是执,但世人还是更习惯叫鬼。
以及,是的,池宁在村里到处转看,就是为了试试能不能找到个目击执,或者当事执,结果这村里却十分干净,干净到反而让池宁心生了更多的怀疑与好奇。连福泽深厚的大内都有行止这样执念强大的人形执,左家庄却什么都没有,能不奇怪吗?
如今看到惠清法师和他身边的左小宝,池宁这才意识到,左家庄紧挨着真静寺,佛门清净之地,自然会有弟子来消除执念。
听到池宁这么说,惠清法师一直笑眯眯的眼,终于稍微睁大了一些,然后才道:“池施主是有慧根的。”
“慧根不敢当,就是刚巧能看见。不知道法师可否行个方便,让我这与这孩子聊聊?”
江之为和池宁身边的人对此都已经见怪不怪了,池宁参与破获的几起要案里,他都施展了一些看上去匪夷所思但却真实有效的神通,已经没有人再敢质疑。
只有江之为跃跃欲试地等着师弟给他开天眼,让他也能看见。
这一回,池宁却是没那个手段了。他自己还能看到执念,都已经是原君保佑。
“阿弥陀佛,自然无有不可。只是这左小施主未必肯开口。说来惭愧,贫僧收左小施主在身边多日,一直试图超度,却始终不得其法。”惠清法师给池宁与左小宝让出了一个位置,由着他们聊。结果一如老和尚所说,这孩子油盐不进,心里只有捉知了,再听不进其他。
可这才刚入夏,山里清凉,又哪里来的知了呢?
池宁在问了几个问题都得不到回应后,更加思念起了原君,若原君在这里怎么会这么麻烦,没由来地就是一阵烦躁。然后,池宁像是突然想到了什么,递了一个眼神给师兄江之为。
江之为……又递了回来,师兄弟之间的默契,『荡』然无存。
“那块布。”池宁无奈道。
“哦哦。”江之为赶忙从怀中拿出了被他小心收起来的粉『色』的布,小心翼翼地递到了空气面前,明明看不见左小宝,还要煞有介事地问,“你可见过这块布?”
池宁咳了一声,如指挥盲人一般指挥着师兄:“再往前一点,偏左,行了,你停在这里别动了。”
那块布离左小宝还有一段距离,但他还是看清楚了。
并睁大了眼睛。
终于有了不一样的反应。
只不过,左小宝最后给出的却不是池宁想要的那种反应,这孩子站在原地,面『色』惨白,突然就张开了血盆大口,怪啸一声,尖锐刺耳让人无法忍受。说时迟那时快,突然有什么东西从左小宝的口中直喷而出,朝着池宁『射』了过来。
所有人都没有看到,池宁已经躲闪不及,就在这个紧要关头——
一道白袖从池宁眼前挥过,池宁都不需要去看,就能感知到那孩子口中吐出的东西被重重地反弹了回去,啸声骤停。而池宁已经被一人揽在了怀中,郑重其事地保护了起来。还没看见人,池宁便先闻到了对方身上的草木清香,像极了初夏的味道。
白衣人身后,一众坐忘心斋的弟子抱剑而立,眼睛里满是恭敬。
他低声问他:“你没事吧?”
池宁抬头,正看到对方如仙人一般的冰肌玉骨,飘飘乎如遗世独立,羽化而登仙。不需要谁来介绍,就已经能猜到这人乘云气、御飞龙的世外之身。
姑『射』之仙,不外如是。
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也不知道为什么,就是浑身不得劲儿,干什么都提不起精神。整日里无所事事地躺在东厂小院的躺椅上,唯一还在坚持的就是对斗香大赛的重视。
这两天登门来请托池宁的人更多了,全世界都知道池宁算不得一个多么公正公平的人。他这个主办方一走马上任,东厂立刻就门庭若市了起来。好话说了一箩筐,礼物堆满了一库房,连小太子闻宸殿下都跑来凑热闹。
他倒不是要给谁请托,或者自己参加了斗香大赛,而是问池宁今年是否有人开了斗香大赛名次的盘口,他想小赌怡情一把。
最终被池宁用“小孩子赌什么赌”给怼回去了。
池宁说话是真的一点也不客气,他在涉及到黄赌毒方面一贯是零容忍,小太子再能撒娇也没用。比较让池宁意外的是,他以为当他拒绝太子后,太子会生气,万万没想到小孩只是遗憾的踢了踢脚,就不知道想到了什么,又开开心心的走了。
也不知道李石美怎么教的,这孩子整天都在穷开心。
苦菜抱着大黑猫,一脸苦恼地看着各式请托名帖,表情更苦了的问池宁:“大人,咱们这可怎么办呀。”
池宁也不禁陷入了沉思。
最终,池宁想到了一个很不要脸的、不算办法的办法,他把所有的孝敬都原路退回去了一半,并让苦菜暗示他们,今年请托的人实在是太多,都是池爷上心的人家,分不出个远近亲疏,便只能各安天命,不好让输家难做。
这话如果只从表面上解读,那它就是这个意思——大家各凭本事,一半的孝敬就是平衡战局的手续费。
但如果有人非要引申,那其实也是可以的。等未来比出了胜负,冠军肯定会重新补全孝敬。毕竟,谁是天,池宁就是天啊,而不好让输家难做的意思,不就是赢家掏钱嘛。
这事解决没几天,江之为又给池宁带来了一个全新的案子,是一刻也没让池宁真正消停过。极大的分散了池宁因为原君不在而生出的无聊。
江之为如今已经不是南宫的海子提督了,他因为几次破案,屡建奇功,得到了念平帝的另眼相待,重开了宪台。
宪台,又叫乌台,苏轼被卷入过的“乌台诗案”的那个乌台,是个别称。
真正的官署名,在前朝叫御史台,在本朝叫都察院。
都察院里的御史言官,以骂皇帝出名,是文臣中的文臣,点子硬得很。衙署里倒也有宦官伺候,却必然不可能让宦官掌权。只是当年天和帝突发奇想,在都察院下面又设了个专门由宦官组成的机构,懒得起新名,就沿用了“宪台”这个别称。
江之为当年从内书堂毕业,和师父促膝长谈了一夜,气得师父狠狠摔了一屋子的东西,也没能阻止他想要去宪台的心。
宪台的宦官台长,也不过是个七品官。是天和帝当初不放心都察院,才临时瞎扯淡搞出来的东西。没几年,天和帝就被参得怀疑起了帝生,意识到了自己的错误。宪台如昙花一现般,怎么突然有的,又怎么悄然没了。
张太监一早就看出了宪台没有未来,江之为其实也知道。
但……
“师父,不,爹,您就和我亲爹是一样样的。儿子小时候常听人说书,听了之后就只有一个愿望,我想当包拯!当不了包拯,也要当御史!”
“你是个宦官啊!”张太监苦口婆心,宦官怎么能当御史呢?
“宦官怎么就不能当御史了?这不就有宪台了吗?”
“宪台不是长久之计,我已经给你分析过了。”张太监已经这么车轱辘话地和江之为掰扯了一整夜,“你想查案,我可以安排你进东厂,那儿同样可以让你当青天大老爷。”
“可我想当御史啊。”江之为不想当特务,他只想当一个光明正大的斗士,“哪怕只能当一天,我也想去!”
最终,江之为这个“带孝子”,在把他“爹”张精忠气个半死之后,还是得偿所愿去了宪台。他以搞事为己任,今天告这个,明天骂那个,干啥啥不行,上奏第一名。很是过了一把御史瘾。要不是本朝已经不兴什么“文死谏,武死战”,他大概真能一头撞死在无为殿的盘龙柱上。
当初池宁能帮到许天赐,也是多亏有江之为在宪台的这一层关系。
江之为因为不断地上书,而树敌无数。在宪台这个衙署彻底关门之后,江之为不仅差使没了,差点连小命都没保住。还是张太监一边骂骂咧咧,一边给他安排到了南宫去避风头。
江之为凭着自己的本事,重新爬到了海子提督的位置。但每天却还是不务正业,非要和朝廷上下的不正之风做斗争,宪台虽然没了,但他的一颗御史之心却并没有消失。也不知道天和帝怎么想的,偏偏还十分欣赏江之为的这种“多管闲事”,并没有阻止江之为的上告。
一直到天和帝出事之前,江之为都已经快要鼓动着天和帝,重启宪台了。
可惜……
没了天和帝的纵容,张精忠的庇护,所有人都觉得江之为这回总算是要怕了吧?不,江之为依旧是那个江之为,一个斗士。也是因此,他才三天两头的,因为这样那样的理由,被人想办法给整入诏狱。
后来曲水山庄一事,给了江之为以启迪,他能做好!也就更加积极地搞起了事。
池宁和俞星垂一合计,觉得安排江之为去查案,总比任由他在京中得罪人强。于是,这俩师弟就想方设法促成了宪台的重启,安排大师兄江之为当上了宪台新一任的台长。台长的品级不如提督高,但江之为却比当提督时不知道快乐了多少倍。
一开始接到圣旨的时候,江之为其实也忐忑过,倒不是担心自己能不能胜任,而是担忧他被念平帝封官,会不会让池宁不痛快。如果师弟真的不高兴,那、那他也不是非要干。
池宁只是『摸』着江之为的额头,问了一句:“也没发烧啊,怎么就开始说胡话了呢?”
不单是江之为,池宁和俞星垂的官也是念平帝给的,大家不都一样在讨生活吗?能在搞念平帝的同时,实现江之为的梦想,这多好啊。
说回江之为带来的案子。
江之为这些年很喜欢和池宁合作,不为别的,只为池宁能给他拓展思路,询问当地的执,顺便有个神木加持的好运。
但这一回池宁也是爱莫能助了:“神木最近休息,没办法开坛啦。”
“不不不,不用开坛。”江之为摆摆手,“我就是想不通,想来找你帮着参详一下,这事到底是怎么回事。”
池宁一寻思,闲着也是闲着,就同意了带人和江之为走一趟。
他们一路去了京城附近的一个村子,就在莫寻山北坡,离池宁之前借宿过的真静寺很近,名叫“左家庄”。他们一行人在去庄子的路上,还路过了真静寺,这座小寺依旧是过去的那个规模,不大不小,却香火鼎盛。
据说钱小玉有意在斗香大赛之后,筹钱捐款建个新观,地址就定在莫寻山上,已经邀了不少太监、少监“慷慨解囊”,池宁也给搭了一份份子钱。
钱小玉信道不信佛,建的是个道观,也不知道这一座山上,一佛一道,会如何相处。
念头一闪而过,池宁没再深究,因为左家庄已经到了。
在前往左家庄的路上,池宁先大致了解了一下案件的始末,这案件说大不大,说小不小,只是听起来有些残忍。
说在这左家庄里,有这么两户人家。
一家是村里的大姓,姓左,一家姓右,宛如天生就不对付。左家在连生了七个女儿之后,才好不容易得了一个宝贝儿子,取名叫小宝,千娇万宠,是家里的活祖宗。右家呢,有儿有女,就是个普通的小农家庭。两家人比邻而居,家里差不多年龄的孩子经常凑在一起玩耍。
这一日,左小宝和右家的孩子上山去玩,据说是要捉到初夏的第一只知了。但孩子们一直到了晚上还没回来,两家慌了,全村的大人一起举着火把出动帮忙去找。
最终,四个孩子都被找了回来,三生一死。
死的便是左小宝,左家唯一的命根子。据说是左小宝不顾右家三个孩子的规劝,非要去够一棵在坡下的树,他笃定那里有知了。一时失足,滚下了山坡,坡下有猎户捕捉猛兽的陷阱,孩子掉进去后当场就死了。
右家的孩子被吓坏了,也都知道左小宝对左家的重要『性』,便一直躲在山上,不敢回家,这才闹到了全村来找。
左家没了唯一的儿子,那自然是不干的,吵闹着要让右家赔命。
因为这布置陷阱的猎户便是右家。
这种说右家害死孩子的说法,听起来其实挺没有道理的,那只是一个意外,谁也不想发生。但右家也确实自责,毕竟是自家的孩子跟着一起上山,又是自家的陷阱害死了人。在村子的里正出面调解时,右家也是处处忍让,并表示,除了赔命,其他的一点都不会差。他们家会赔钱道歉,能周到的一定顾全。
但毕竟这村子姓左,里正与左家沾亲带故,在两家周旋半天后,除了赔钱道歉的条件外,又给加了一个附加条件——右家得出个小闺女,在葬礼上给左小宝披麻戴孝。
右家一同上山的三个孩子里,有两个小女孩,其中姐姐最懂事,主动站出来说她愿意去磕头道歉,不教父母为难,也不想两家再生嫌隙。她本身也确实很愧疚,本是一同上山,却没能带着人一同回来。
如果故事发展到这一步,那是不会惊动江之为的。大启很多村里至今都是只知宗法,而不知大启之律的。村里的事,村里解决,这是大家默认的共识。哪怕这个调解的办法再“神奇”,也不容他人置喙。
“但重点就是,那右家去披麻戴孝道歉的小女孩失踪了。”江之为狠狠地骂了一句“艹”。
池宁挑眉,几乎第一时间想到了一种可能:“强行冥婚?”
江之为的脸『色』很不好看,很显然,他也想到了这上面。
冥婚的『迷』信由来已久,不是一天两天就能够改变的。好一些的人家,只是找个同样意外死去的孩子,两家凑作一对,只求个心安,希望自家孩子若泉下有知,能不要孤单。但也不是所有早夭的孩子都能找到合适的冥婚对象,这个时候就诞生了那么一批邪『性』的人,专门做丧尽天良的偏门生意——既然死者没有合适的,那先找到生者再弄死,这不就成了?
男孩子还不好搞一些,女孩子却是便宜得很。最可怕的是,这些畜生生意,根本不缺销路。
左家看上去的让了一步,其实本身就是存了让右家女孩陪葬的心思。
现在左小宝已经下葬,右家的姑娘却生不见人死不见尸。这一回,便轮到右家不干了。但哭天喊地在左家庄是没有用的,他们就托人找关系告到了京里。
右家没什么人脉,但是右猎户曾经在山里救过一个京中的贵人,救命之恩那贵人已经还了,他也只是抱着试试看的态度找上了门,没想到贵人不仅记得他,还很慈善,当下就让人拿着自己的名帖,去请了江之为过府一叙。
“毕竟是一条命呢。”
江之为当下就怒气上头,带人来了左家庄查案。他也是没客气,当下就决定掘墓,开棺!因为他当时很笃定,右家的小女孩一定在左小宝的棺材里。
“结果……”江之为的声音消沉了下去。
“你猜错了?”
“我还是觉得就是冥婚。”种种迹象都表明左家就是这么干了,他们平日里仗着是村中大姓,说话无度。有次当家的酒醉,更是直接说了“我儿子在下面有人伺候”这样的话。
但江之为的直觉,可做不得定罪的证据,他们得实打实地找到人或者尸体才行。
这就是江之为来找池宁的原因,他想让池宁帮忙想想,左家能把右家的闺女藏到哪里去。若是还活着,便能救下一条命。若死了,也得给右家一个全须全尾的交代。
对于左家来说丫头不值钱,对于右家来说可不是这样,他们还在等着闺女回家呢。
右家的夫人已经气病了,卧床数日,在听说江之为来主事后,却还是坚持爬了起来,去哭诉:“求求大人,救救我的囡囡吧,小『妇』人无以为报,愿给大人为奴为婢。早知今日,当初我是打死也不会同意让她去隔壁的啊。她还那么小……”
池宁再聪明,也不可能光听故事就猜到始末。他跟着江之为到了左家庄后,也没遮掩,直接便让东厂和锦衣卫再次搜查了起来。
重点不是搜查,而是观察有可能知道内情的左姓族人的神情。
还真就让池宁看出了不小的端倪。所有的左家人都大大方方,坦然让查,眼神中藏着的却不是问心无愧,而是一种诡异的得意扬扬,大有任你怎么搜也不可能搜到人的笃定。
这一刻,池宁和江之为的心都沉了下去,看来右家姑娘活着的几率不大了。
死人总比活人更好藏一些。
锦衣卫叫来左家人盘问,也没能得到什么新线索,他家咬死了不说,态度里甚至有一种“我家儿子死了,让你女儿陪葬,还是你家占了便宜”的意思在。愚昧无知,又恶意满满,真真是恶心透了。
池宁又去了右家询问,得到的新线索一样不多,右家把能说的都说了,回忆了一遍又一遍,明明很痛苦,却还在坚持面对,只因这有可能会帮助他们找回女儿。
唯一多出来的一条新东西,就是在葬礼当天,真静寺的高僧来过。
但这高僧只是开坛念经,超度亡灵,并没有其他什么动作。
池宁一边安排人去真静寺请人,一边又让右家人带他上了山,去查看看了一下左小宝的死亡现场。
左家的院子中,池宁一行人还没走远,就已经聚了不少左姓族人。其中有个胆小的,眼神游移,浑身微抖,不住地问着身边的人:“听、听说那可是锦衣卫啊,连连连东厂都来人了,我们真的不会有事吗?要是被发现了……”
“只要你闭嘴,就不会!”左家的男主人阴沉下了一张脸。京中来的大人物又能如何?右家杀了他的儿子,就该偿命,天经地义!
池宁一行人上山去绕了一圈,看见坡下右家布置的野兽陷阱已经被填平,旁边让左小宝冒险去探的树上拴了白布与麻绳,一片凄苦之景。池宁心细,亲自下去看了看,最终还真就叫他找到了一片粉『色』的破布,应该是谁躲在灌丛之中,被树枝剐蹭掉的。
“你去拿着。”池宁嫌布料脏,随便指了个人去取。
江之为却身先士卒,先一步拿起了布料,他其实也嫌脏,但几年案件办下来,他已经学会了忍耐,也明白这种看上去有可能是关键证据的东西,最好还是由他自己来保管。
池宁默默和师兄分开了几步,他真的受不了这些个东西,在允许矫情的情况下,他是一点也不会客气的。
然后他们又一起去了左小宝的墓前,新土刚填,墓前还守了一个左家哭坟的姑娘,看见他们来,眼睛都不敢抬。
右家的引路人猜测这是左家怕他们再一言不合就开棺找人,才特意派了人来守着、拦着。池宁瞥了一眼他师兄,明明已经办了那么多的案子,怎么还是这般莽撞。已经打草惊蛇,人家肯定会有所防备。
幸好,池宁来的目的并不是开棺,他只是上前与左家的姑娘攀谈了起来。
这已经不是一个小姑娘了,快到了要嫁人的年纪,说话还是细声细气,十分自卑。她偶有哽咽,刚刚才哭过。
据左家姑娘说,出事当日,是左小宝非要和右家的孩子一起上山。按照左家对儿子的重视程度,本应该是姐姐里出一到两个去陪着弟弟的。偏偏那天白天左家有点忙,在忙着给左家的姑娘议亲,都不太得空,左小宝也没有非要让谁陪着他,只一个劲儿地要去捉蝉,便只能依了他。
谁也没想到,就这么一回疏忽,便造成了不可挽回的结果。
事已至此,覆水难收,左右两家就这么成了生死仇人。
池宁听完之后就带着人重新回到了右家,里正已经闻讯赶来,等在了堂上,不敢向池宁问话,只敢惴惴不安地等着。就在这时,真静寺的高僧也被请了过来。
这位高僧穿了一件半新不旧的袈裟,手里拄着一根金黄的伏魔法杖,口念弥陀,法号惠清。
池宁一见到人,就挑起了眉,不为别的,只因为他一直在寻找的东西,就在这位惠清法师的身边。
池宁也没客气,开口便道:“我一直在找左小宝的魂魄,没想到是被法师拘了去。”
池宁知道这是执,但世人还是更习惯叫鬼。
以及,是的,池宁在村里到处转看,就是为了试试能不能找到个目击执,或者当事执,结果这村里却十分干净,干净到反而让池宁心生了更多的怀疑与好奇。连福泽深厚的大内都有行止这样执念强大的人形执,左家庄却什么都没有,能不奇怪吗?
如今看到惠清法师和他身边的左小宝,池宁这才意识到,左家庄紧挨着真静寺,佛门清净之地,自然会有弟子来消除执念。
听到池宁这么说,惠清法师一直笑眯眯的眼,终于稍微睁大了一些,然后才道:“池施主是有慧根的。”
“慧根不敢当,就是刚巧能看见。不知道法师可否行个方便,让我这与这孩子聊聊?”
江之为和池宁身边的人对此都已经见怪不怪了,池宁参与破获的几起要案里,他都施展了一些看上去匪夷所思但却真实有效的神通,已经没有人再敢质疑。
只有江之为跃跃欲试地等着师弟给他开天眼,让他也能看见。
这一回,池宁却是没那个手段了。他自己还能看到执念,都已经是原君保佑。
“阿弥陀佛,自然无有不可。只是这左小施主未必肯开口。说来惭愧,贫僧收左小施主在身边多日,一直试图超度,却始终不得其法。”惠清法师给池宁与左小宝让出了一个位置,由着他们聊。结果一如老和尚所说,这孩子油盐不进,心里只有捉知了,再听不进其他。
可这才刚入夏,山里清凉,又哪里来的知了呢?
池宁在问了几个问题都得不到回应后,更加思念起了原君,若原君在这里怎么会这么麻烦,没由来地就是一阵烦躁。然后,池宁像是突然想到了什么,递了一个眼神给师兄江之为。
江之为……又递了回来,师兄弟之间的默契,『荡』然无存。
“那块布。”池宁无奈道。
“哦哦。”江之为赶忙从怀中拿出了被他小心收起来的粉『色』的布,小心翼翼地递到了空气面前,明明看不见左小宝,还要煞有介事地问,“你可见过这块布?”
池宁咳了一声,如指挥盲人一般指挥着师兄:“再往前一点,偏左,行了,你停在这里别动了。”
那块布离左小宝还有一段距离,但他还是看清楚了。
并睁大了眼睛。
终于有了不一样的反应。
只不过,左小宝最后给出的却不是池宁想要的那种反应,这孩子站在原地,面『色』惨白,突然就张开了血盆大口,怪啸一声,尖锐刺耳让人无法忍受。说时迟那时快,突然有什么东西从左小宝的口中直喷而出,朝着池宁『射』了过来。
所有人都没有看到,池宁已经躲闪不及,就在这个紧要关头——
一道白袖从池宁眼前挥过,池宁都不需要去看,就能感知到那孩子口中吐出的东西被重重地反弹了回去,啸声骤停。而池宁已经被一人揽在了怀中,郑重其事地保护了起来。还没看见人,池宁便先闻到了对方身上的草木清香,像极了初夏的味道。
白衣人身后,一众坐忘心斋的弟子抱剑而立,眼睛里满是恭敬。
他低声问他:“你没事吧?”
池宁抬头,正看到对方如仙人一般的冰肌玉骨,飘飘乎如遗世独立,羽化而登仙。不需要谁来介绍,就已经能猜到这人乘云气、御飞龙的世外之身。
姑『射』之仙,不外如是。
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